У пакистанській провінції Хайбер-Пахтунхва вже другий тиждень триває страйк лікарів-стажерів та інтернів, які вимагають підвищення стипендій приблизно на 30%. Акція охопила великі навчальні медичні заклади і суттєво вплинула на роботу лікарень: частина амбулаторних відділень, планових операцій та діагностичних служб фактично зупинилася.

Молоді лікарі пояснюють, що їхня оплата не відповідає реальному навантаженню та зростанню вартості життя. Вони працюють у відділеннях, реанімаціях, операційних і часто чергують цілодобово, але при цьому не мають можливості додатково заробляти приватною практикою. За їхніми словами, стипендії відстають від рівня виплат у сусідніх провінціях.
Уряд провінції стверджує, що вже підвищив виплати й намагається переконати протестувальників повернутися до роботи. Міністр охорони здоров’я Халікур Рахман заявив, що частину підвищення затвердили ще влітку, а додаткове збільшення було погоджене під час самого страйку. Проте лікарі вважають ці кроки недостатніми.
Через протест найбільше страждають пацієнти, які потребують планового лікування. Невідкладна допомога продовжує працювати, однак інші відділення скоротили або повністю припинили прийом. Уряд звинувачує медиків у надмірному тиску на систему, тоді як самі стажери наголошують, що без страйку їхні вимоги роками ігнорувалися.
У провінції близько шестисот лікарів проходять післядипломну підготовку за десятками спеціальностей. Значна частина бюджету відповідного інституту витрачається саме на їхні стипендії, тому будь-яке велике підвищення потребує додаткового фінансування з бюджету.
Протест може стати довшим, якщо сторони не знайдуть компромісу. Лікарі вже попереджають про можливість розширення бойкоту, а уряд намагається уникнути зупинки невідкладних відділень. Ситуація показує ширшу проблему пакистанської медицини — високе навантаження на молодих спеціалістів при обмежених ресурсах державної системи.

3693