3466
Орбітальний апарат NASA Lunar Reconnaissance Orbiter зафіксував на Місяці свіжий ударний кратер, який за шириною перевищує римський Колізей. Він виник зовсім недавно за космічними мірками — між двома серіями знімків, зроблених навесні 2024 року.
Ширина кратера становить приблизно 222 метри, а глибина — близько 43 метрів. Для порівняння, Колізей у Римі має близько 189 метрів у найбільшій осі, тому знаменитий амфітеатр цілком помістився б усередині місячної западини.
За оцінкою NASA, кратер утворився після падіння космічного тіла розміром приблизно з три- або шестиповерховий будинок. В умовах Місяця навіть відносно невеликий астероїд або метеороїд здатен створити великий слід, адже він врізається в поверхню на швидкості в багато кілометрів за секунду.
Точний час події вдалося звузити завдяки двом знімкам однієї ділянки. На фотографії від 11 квітня кратера ще не було, а на кадрі від 22 травня він уже з’явився. Такий рідкісний випадок дозволяє дослідникам вивчати «свіжу» геологію Місяця майже від моменту її виникнення.
Навколо кратера видно світлий матеріал, викинутий під час удару. За формою та розподілом уламків можна оцінювати кут падіння об’єкта, енергію зіткнення і властивості місячного ґрунту.
Місяць практично не має атмосфери, вітру й рідкої води, тому сліди таких подій зберігаються дуже довго. Саме кратери є одним із головних «архівів» історії ударів у внутрішній частині Сонячної системи.
Новий об’єкт став найбільшим свіжим кратером, який Lunar Reconnaissance Orbiter зафіксував за роки своєї роботи. Він нагадує, що навіть сьогодні поверхня Місяця продовжує змінюватися, хоча на перший погляд здається майже застиглою у часі.
