993
Космічний туризм відкрив новий сезон — і зробив це ефектно. 22 січня 2026 року компанія Blue Origin, заснована Джеффом Безосом, відправила за межу космосу шістьох людей на своєму суборбітальному кораблі New Shepard. Ця подорож стала першою місією компанії у 2026 році й отримала порядковий номер NS-38 — тобто це вже тридцять восьмий політ ракети New Shepard за її історію. Старт відбувся о 8:30 ранку за центральним часом зі стартового майданчика Launch Site One у пустелі Західного Техасу.
До межі космосу піднялися шестеро пасажирів: Тім Дрекслер, докторка Лінда Едвардс, Ален Фернандес, Альберто Гутьєррес, Джим Гендрен і докторка Лора Стайлз. Історія останньої учасниці заслуговує окремої згадки. Лора Стайлз потрапила в екіпаж буквально в останній момент — вона замінила Ендрю Яффе, який 20 січня, всього за два дні до старту, захворів і не зміг летіти. Космос не любить чекати, тож команда швидко перегрупувалася.
Як влаштована ця подорож
New Shepard — це суборбітальний корабль, тобто він не виходить на орбіту навколо Землі, а піднімається по крутій дузі за умовну межу космосу, дає пасажирам кілька хвилин невагомості й приголомшливий вид на планету, після чого капсула повертається на парашутах. Уся подорож триває близько десяти-одинадцяти хвилин, але враження, за словами багатьох учасників, лишаються на все життя. Пасажири встигають відстебнутися, повисіти в невагомості й побачити чорне небо та вигнутий горизонт Землі.
Після цього польоту Blue Origin оновила свою символічну статистику: загалом на кораблях New Shepard за межу космосу побували вже 98 людей (з урахуванням тих, хто літав повторно, — це 92 різні особи). Кожен новий сезон компанія прагне зробити подорож доступнішою та регулярнішою.
Що це означає для галузі
Старший віцепрезидент напряму New Shepard Філ Джойс окреслив плани компанії коротко: у 2026 році Blue Origin зосереджена на тому, щоб і далі дарувати клієнтам «трансформаційний досвід». За цими словами — цілком практична стратегія: перетворити польоти в космос із рідкісної сенсації на регулярну послугу.
Приватний космос поступово стає реальною індустрією. Ще кілька років тому подорож за межу атмосфери здавалася привілеєм професійних астронавтів і кількох мільярдерів. Сьогодні ж на борт піднімаються підприємці, лікарі та дослідники, а самі польоти рахують уже десятками. NS-38 — це не просто чергова місія, а сигнал, що ринок суборбітального туризму входить у зрілу фазу, де регулярність і надійність стають важливішими за одноразову гучну прем’єру.
Джерело: Blue Origin — New Shepard NS-38
