1531
Випробування видобутку корисних копалин на морському дні в Південнокитайському морі продемонструвало наслідки, які майже неможливо помітити неозброєним оком. Китайські дослідники зафіксували зміни у складі поживних речовин і діяльності мікроорганізмів, що підтримують обмін речовин у глибоководній екосистемі.
Під час експерименту 2020 року на глибині приблизно 1300 метрів збирали породи, збагачені кобальтом. Їх подрібнювали та піднімали до поверхні. Робота обладнання здіймала хмари донних частинок, які поширювалися у навколишній воді, змінюючи прозорість і потенційно доступність поживних речовин.
Команда порівняла проби, зібрані до початку випробування та під час нього. Матеріал відбирали безпосередньо біля дна, а також на висотах 30 і 50 метрів. Аналіз ДНК дозволив встановити, як реагують мікробні спільноти, які забезпечують перетворення азоту та інших сполук.
Після втручання змінився розподіл азоту й силікатів. У пробах поблизу дна стало менше генів, що беруть участь у фіксації азоту, і побільшало пов’язаних із денітрифікацією — перетворенням азотних сполук на газоподібний азот. Також зафіксували зростання показників, пов’язаних із відновленням сульфатів у середовищах з обмеженим киснем.
Автори обережні у висновках: дослідження не дає змоги точно встановити, з якою швидкістю виникли ці зміни, а довгострокові наслідки потребують окремого спостереження. Проте навіть короткі випробування змогли порушити процеси, які підтримують життя морського дна. Це важливе застереження для планів промислового освоєння глибоководних ресурсів.
