955
Лише через два тижні після запуску європейський супутник Sentinel-3C надіслав перші зображення Землі та серію вимірювань, які підтвердили: ключові прилади працюють штатно, а апарат готовий до тривалої місії з моніторингу океанів, суші, льодовиків і атмосфери. Перші кадри вже показали Італію, Арктику та Карибський басейн у високій деталізації, а радарний альтиметр почав вимірювати висоту поверхні моря й льодовикового щита Гренландії.
Sentinel-3C — третій супутник у серії Sentinel-3 програми Copernicus. Його завдання не полягає в отриманні ефектних «листівок» із космосу, хоча перші кадри саме такими й виглядають. Головна цінність апарата — у систематичному повторному вимірюванні одних і тих самих параметрів Землі протягом багатьох років. Саме такі довгі ряди даних дозволяють бачити повільні зміни клімату, рівня моря, льодового покриву, рослинності та стану океанів.
Перший кадр показав Європу від Альп до Сицилії
30 вересня прилад Ocean and Land Colour Instrument сфотографував Італію в природних кольорах. Знімок охопив територію від південної Німеччини до Сицилії та південної частини Середземного моря. На ньому добре видно долину річки По, засніжені Альпи, відмінності в рослинності та сільськогосподарських угіддях, а також кольорові переходи у водах Адріатики й Тірренського моря.
Світліші ділянки вздовж східного узбережжя Італії пов’язують з осадовим матеріалом, який річки виносять у море. Подібні кольорові відмінності важливі не лише для красивої візуалізації: за ними можна відстежувати концентрацію завислих частинок, цвітіння водоростей, забруднення та зміни прибережних екосистем.
Того ж дня супутник зняв частину Канадського Арктичного архіпелагу. На тлі темної відкритої води добре видно засніжені острови, фіорди й уламки морського льоду. Арктика нагрівається швидше за середньосвітовий рівень, тому повторні спостереження за льодом тут мають особливу вагу для кліматичних моделей.
Супутник уже вимірює рівень моря і висоту льоду
Другий ключовий інструмент — Synthetic Aperture Radar Altimeter — почав передавати вимірювання висоти поверхні моря та льодовикових щитів. Дані з Атлантики й Середземного моря добре узгоджуються з чинними референтними моделями, а це означає, що прилад працює коректно вже на ранньому етапі введення в експлуатацію.
Між 30 вересня і 4 жовтня Sentinel-3C також вимірював висоту льодовикового щита Гренландії. Такі дані потрібні для відстеження втрат льоду й уточнення прогнозів глобального підвищення рівня моря. Після повного введення в експлуатацію супутник доповнить довгострокові ряди Sentinel-6, Jason та інших місій.
ESA планує завершити введення Sentinel-3C в експлуатацію приблизно за п’ять місяців. Після цього він стане повноцінною частиною системи Copernicus і регулярно передаватиме дані для прогнозування погоди, моніторингу посух і пожеж, оцінки стану рослинності, річок, озер і полярних льодовиків. Перші кадри показали головне: новий «спостерігач» уже бачить Землю так, як від нього очікували.
