547
Міжнародна група палеонтологів описала новий вид великого пернатого динозавра, рештки якого виявили на північному сході Китаю. Знахідка виявилася майже повним скелетом молодої особини, що дозволило дослідникам детально відновити будову тварини та визначити її місце серед теризинозаврів — незвичайної групи крейдових динозаврів із довгими кігтями.
Новий вид отримав назву Kayrasaurus changliensis. Попри те, що знайдена особина ще не досягла дорослого віку, її довжина становила близько 3,6 метра, а масу вчені оцінили у межах від 110 до 270 кілограмів. За розмірами вона приблизно у 1,6 раза перевершувала попереднього рекордсмена серед азійських представників цієї групи.
Незвичайна щелепа здивувала дослідників
Особливу увагу вчених привернула будова черепа. Нижня щелепа динозавра містила 45 невеликих і щільно розташованих зубів, а верхня — ще 32. Така кількість значно перевищує показники інших відомих близьких видів. Крім того, у кістках черепа виявили незвичні трикутні отвори, функція яких поки залишається незрозумілою.
Щелепи тварини мали виражений неправильний прикус, що також відрізняє її від більшості споріднених динозаврів. Палеонтологи вважають, що ці особливості могли бути пов’язані зі способом живлення та пристосуванням до певних типів рослинності.
Гігант із грізною зовнішністю був травоїдним
Попри масивне тіло, великі кігті та велику кількість зубів, Kayrasaurus changliensis не був хижаком. Аналіз зубів і щелеп свідчить, що динозавр харчувався рослинами. Потужний щелепний апарат допомагав йому подрібнювати жорстке листя та гілки, які росли в екосистемах крейдового періоду.
Водночас велике і важке тіло робило цього динозавра менш маневреним, ніж деяких інших представників групи. Нова знахідка допомагає краще зрозуміти, наскільки різноманітними були теризинозаври та якими різними шляхами еволюціонувала їхня анатомія в Азії.
