534
Історія тваринного життя на Землі може бути значно давнішою, ніж це випливає з традиційного палеонтологічного літопису. Дослідники Оксфордського університету переглянули підходи до датування походження тварин і дійшли висновку, що їхні найперші представники могли існувати приблизно 800 мільйонів років тому.
Це приблизно на 200 мільйонів років раніше за найдавніші беззаперечні викопні рештки тварин. Новий висновок не означає, що вчені вже знайшли конкретні скам’янілості такого віку. Йдеться про перегляд допустимого часового проміжку, у якому могло відбутися виникнення царства тварин.
Чому «молекулярний годинник» міг помилятися
Одним із головних інструментів у таких дослідженнях є молекулярний годинник — метод, який оцінює час розходження еволюційних ліній за накопиченням генетичних змін. Для його налаштування використовують відомі викопні знахідки, але важливу роль відіграють і максимальні вікові обмеження, тобто припущення про те, наскільки давнім може бути певний предок.
Автори роботи вважають, що попередні моделі могли занадто жорстко трактувати відсутність викопних решток у старіших породах. Якщо ранні тварини були дуже маленькими, м’якотілими або жили в середовищах, де організми майже не скам’янівають, вони могли існувати протягом тривалого часу, не залишивши легко впізнаваних слідів.
Новий погляд на загадку кембрійського вибуху
У палеонтологічному літописі складні тварини стають значно помітнішими незадовго до кембрійського періоду, який почався близько 539 мільйонів років тому. Саме ця відносно раптова поява великої різноманітності форм життя давно створює суперечність із генетичними даними, що натякають на більш ранній початок еволюції тварин.
Нове дослідження допомагає узгодити ці два джерела інформації, однак не ставить остаточну крапку. Для точнішого визначення часу появи перших тварин ученим доведеться враховувати не лише тіла викопних організмів, а й сліди їхньої життєдіяльності та хімічні біомаркери.
https://www.newsru.co.il/science_hitech/3oct2026/earliest_animals_103.html
