1908
У морі Скотія неподалік від Південної Джорджії дрейфують два великі айсберги, за рухом яких стежать супутникові служби. Основна загроза для судноплавства пов’язана не лише з їхніми велетенськими розмірами, а й із дрібнішими фрагментами, які можуть відколюватися під час танення та руйнування криги.
Що вдалося встановити
Один із крижаних масивів, A81, відокремився від шельфового льодовика Бранта в січні 2023 року. Його площа перевищувала 1340 квадратних кілометрів. Інший, D32, походить від льодовика Еймері й відколовся у жовтні 2022 року. Його площу оцінюють приблизно у 106 квадратних кілометрів.
Відстань до острова сама по собі ще не означає, що айсберги неодмінно вдаряться об узбережжя. У цьому районі діють складні течії, здатні змінювати напрямок дрейфу. Крижані гори можуть розвертатися, затримуватися на мілинах або проходити повз острів, не торкнувшись суші.
Для моряків небезпечні насамперед уламки, що відділяються від головного масиву. Вони поступаються великим айсбергам за розміром, але їх складніше побачити на радарі, особливо в несприятливу погоду. На віддалених маршрутах Південного океану це створює додаткові ризики для риболовецьких і дослідницьких суден.
Чому це важливо
Південна Джорджія має виняткове значення для дикої природи. Тут розміщені великі колонії пінгвінів і морських котиків, а навколишні води багаті на криль. Якщо величезний айсберг затримується поблизу острова, він може змінити шляхи пересування тварин і ускладнити доступ до кормових ділянок.
Водночас айсберги є природною частиною антарктичної системи. У міру руху на північ вони потрапляють у тепліші води, поступово втрачають стійкість і розколюються. Деякі великі масиви існують роками, долаючи сотні й тисячі кілометрів.
За супутниковими знімками вчені відстежують контури айсбергів, швидкість їхнього переміщення та процес появи нових уламків. Для цього використовують оптичні й радарні прилади, які дозволяють отримувати дані навіть за хмарності та тривалої полярної ночі.
Висновки про конкретну загрозу залежать від актуальної позиції кожного масиву. Тому повідомлення про їхнє наближення не слід плутати з прогнозом неминучого зіткнення. Найважливіше — своєчасне оновлення навігаційних попереджень і спостережень за кригою.
