1157
Астрономи локалізували FRB 20240304B — найвіддаленіший із підтверджених швидких радіоспалахів. Сигнал виник, коли Всесвіту було лише близько трьох мільярдів років, тривав приблизно одну тисячну секунди й подолав величезну космологічну відстань, перш ніж досяг Землі. Найбільшим сюрпризом стала його галактика-господар: замість масивної сформованої системи вчені знайшли дуже маленьку молоду галактику з активним зоретворенням.
Сигнал виявили в березні 2024 року за допомогою південноафриканського радіотелескопа MeerKAT. Після цього дослідники спрямували наземні оптичні телескопи на відповідну ділянку неба, але не побачили очевидної галактики-джерела. Лише високочутливі інфрачервоні спостереження «Джеймса Вебба» дозволили знайти слабку карликову систему.
Її властивості виявилися дуже незвичайними. Маса галактики приблизно у тисячу разів менша, ніж очікували астрономи для господаря настільки далекого FRB. При цьому вона дуже молода: близько 90% її зоряної маси сформувалося протягом останніх 30 мільйонів років. Це означає, що в ній активно народжуються нові зорі й швидко з’являються короткоживучі масивні об’єкти.
Саме тому одним із найімовірніших джерел FRB дослідники вважають магнетар — нейтронну зорю з надзвичайно сильним магнітним полем. Такі об’єкти можуть формуватися після вибухів масивних молодих зір і вивільняти колосальну енергію за дуже короткий час. Інший можливий сценарій — зіткнення двох нейтронних зір, але для нього система зазвичай повинна еволюціонувати значно довше, що гірше узгоджується з молодим віком галактики.
Галактики-господарі на сьогодні підтверджені лише приблизно для сотні швидких радіоспалахів, а більшість із них розташовані значно ближче. FRB 20240304B показує, що такі явища вже існували на дуже ранньому етапі історії Всесвіту. Це дає астрономам новий інструмент для дослідження далекого космосу й одночасно ускладнює питання про те, які саме об’єкти породжують FRB.
