883
Мертва миша на кухні або пташка біля дверей часто викликає у власника однакове питання: навіщо кіт це приніс, якщо вдома його нормально годують? Популярне пояснення про «подарунок господарю» звучить мило, але з погляду поведінки тварини воно не обов’язкове. Полювання і голод у котів регулюються різними механізмами, тому ситий домашній улюбленець однаково може миттєво переключитися на рухому здобич.
Запускається автоматична послідовність: помітити рух, підкрастися, стрибнути й схопити. Саме через це квартирні коти, які не мають доступу до справжніх мишей або птахів, переслідують комах, іграшки й навіть пальці людини. Пійману тварину кіт далеко не завжди їсть — часто він просто переносить її туди, де почувається безпечно, тобто на власну територію.
Кішки-матері справді приносять кошенятам живу здобич і використовують її для навчання полюванню. Але доказів того, що дорослий домашній кіт намагається таким самим способом «навчити» господаря ловити мишей, немає. Це радше людська інтерпретація поведінки, яка має простіше пояснення.
Цікаві результати дало дослідження Ексетерського університету, опубліковане у Current Biology. Протягом 12 тижнів науковці тестували п’ять підходів на 355 котах із 219 домівок. Раціон із більшою часткою тваринного білка й без зернових зменшив кількість принесеної здобичі на 36%, а щоденна гра по 5–10 хвилин із імітацією полювання — ще на 25%.
Дзвінок на нашийнику помітного ефекту не дав: частина котів, схоже, просто навчилася рухатися так, щоб він менше заважав. А інтерактивна годівниця, навпаки, збільшила кількість здобичі на 33%. Яскравий кольоровий нашийник зменшив число впійманих птахів на 42%, але майже не вплинув на полювання на мишей.
Дослідники дійшли висновку, що краще працює не покарання, а перенаправлення мисливської мотивації. Регулярна гра, яка повторює повний цикл «переслідування — захоплення», і збалансований раціон можуть зменшити кількість «трофеїв». Сварити кота вже після того, як він приніс мишу, практично безглуздо: тварина не пов’яже покарання з автоматичною поведінкою, яка почалася значно раніше.
