514
Міністр закордонних справ Німеччини Йоганн Вадефуль закликав Європейський Союз прискорити розширення на Західні Балкани. За його словами, надто довге очікування країн-кандидатів уже перетворюється на проблему довіри до самого ЄС і послаблює його політичний вплив у регіоні.
Вадефуль нагадав, що ще на саміті в Салоніках у 2003 році країнам Західних Балкан пообіцяли європейську перспективу. Через одинадцять років Німеччина ініціювала Берлінський процес, покликаний прискорити інтеграцію, однак ще через дванадцять років жодна з цих держав так і не стала новим членом ЄС.
На зустрічі в Чорногорії німецький міністр заявив, що Євросоюз опинився на важливому етапі, коли має підтвердити реальність власних обіцянок. Він попередив, що вакуум впливу на Балканах намагаються заповнювати інші держави, насамперед Росія та Китай, тому затягування переговорів має не лише бюрократичні, а й геополітичні наслідки.
Найбільший прогрес серед західнобалканських кандидатів нині демонструє Чорногорія. Єврокомісарка з питань розширення Марта Кос повідомила, що країна вже закрила 18 із 33 переговорних розділів і може завершити переговори наприкінці цього року або на початку наступного, хоча подальша ратифікація членства потребуватиме додаткового часу.
Вадефуль наголосив, що прискорення процесу не означає відмови від критеріїв. Країни-кандидати мають виконувати вимоги щодо реформ, верховенства права та функціонування демократичних інституцій, однак держави ЄС зі свого боку повинні забезпечити, щоб виконання цих умов справді відкривало шлях до членства.
