3456
Американський стартап Fluxnium заявив, що наблизив до практичного використання технологію вилучення урану безпосередньо з морської води. Ідея звучить майже фантастично, але вона спирається на простий факт: у Світовому океані розчинені мільярди тонн урану, і за правильного підходу його можна концентрувати за допомогою спеціальних полімерних волокон.
За оцінками компанії, у морській воді може міститися понад чотири мільярди тонн урану. Це колосальний запас, який у теорії здатен забезпечувати атомну енергетику десятки тисяч років. Проблема досі полягала не у наявності сировини, а у тому, що концентрація урану в морі дуже низька, тому його вилучення виходило занадто дорогим.
Fluxnium використовує плетені полімерні волокна, які мають хімічні групи, здатні зв’язувати іони урану. Їх закріплюють у морі на конструкціях, схожих на ті, що застосовують для вирощування водоростей. За 30–60 днів волокна накопичують достатню кількість урану, після чого їх підіймають, обробляють і повторно використовують.
Після вилучення з волокон уран проходить очищення до концентрату, відомого як yellowcake. Саме така форма далі використовується у паливному циклі атомної енергетики. За словами розробників, система не утворює великих токсичних відвалів, характерних для традиційного гірничого видобутку.
Головний бар’єр залишається економічним. Перші лабораторні підходи до видобутку урану з океану були у кілька разів дорожчими за звичайне постачання із шахт. Fluxnium стверджує, що збільшення площі поверхні волокон і оптимізація хімії вже помітно знизили собівартість, однак промисловий масштаб ще потрібно довести.
Інтерес до таких технологій зростає через новий цикл розвитку атомної енергетики. США планують суттєво збільшити атомні потужності до середини століття, а паралельно з цим дорожчає уранова сировина. Це робить альтернативні джерела дедалі привабливішими навіть за умови, що сьогодні вони ще дорожчі за класичний видобуток.
Для країн із великою часткою атомної генерації технологія також може мати стратегічне значення. Якщо вилучення урану з моря стане рентабельним, географія доступу до ядерного палива різко зміниться: сировина буде прив’язана не лише до родовищ, а й до океанічної інфраструктури.
https://psm7.com/uk/nauka/vcheni-navchylys-vydobuvaty-uran-z-morskoyi-vody.html
