4425
Супутник NOAA GOES-18 зафіксував незвичайну картину всередині потужного урагану «Поло» біля узбережжя Мексики: блискавки спалахували безпосередньо в області ока циклону. Знімки зробили 22 вересня, коли шторм наближався до узбережжя й уже досяг п’ятої категорії. Для метеорологів така інформація важлива, оскільки грозова активність усередині урагану може показувати, як швидко змінюється його внутрішня структура.
GOES-18 оснащений приладом Geostationary Lightning Mapper, який безперервно відстежує спалахи блискавок над великою частиною Тихого океану та західної частини Північної Америки. Під час двогодинної серії спостережень сенсор зафіксував електричну активність просто всередині центральної області «Поло». У супутникових даних такі спалахи виглядають як короткі яскраві імпульси на тлі хмарної системи.
Урагани отримують енергію від теплої океанської води, а всередині їхніх грозових хмар відбуваються надзвичайно інтенсивні вертикальні рухи повітря. Блискавки можуть бути ознакою сильних висхідних потоків і перебудови стінки ока. Саме тому метеорологи аналізують не лише форму хмар, а й частоту та розподіл електричних спалахів.
«Поло» вже спричинив сильні дощі біля мексиканського узбережжя й був названий одним із найпотужніших штормів сезону. Супутникові спостереження дозволяють у реальному часі оцінювати напрямок руху, структуру та інтенсивність циклону навіть там, де немає наземних метеостанцій.
Подібні дані мають пряме практичне значення для прогнозів. Швидкі зміни грозової активності можуть вказувати на посилення або перебудову урагану, тому супутникові карти блискавок доповнюють традиційні знімки хмарності й вимірювання температури. У випадку «Поло» вони дали рідкісну можливість побачити, наскільки активним залишався сам центр надзвичайно потужного циклону.
