2993
Невеликий викопний уламок кістки з Японії допоміг палеонтологам уточнити картину життя динозаврів на узбережжі Східної Азії в пізній крейді. Новий аналіз показав, що це частина скелета дрібного ігуанодонта, який жив у прибережному морському середовищі близько 90 мільйонів років тому. Про знахідку розповідає видання SciTechDaily.
Ігуанодонти (iguanodontians) були різноманітною групою рослиноїдних динозаврів, що існували від пізньої юри до пізньої крейди. Вони широко розповсюдилися Північною півкулею, а їхні розміри варіювалися від відносно невеликих форм до великих тварин, близьких родичів гадрозаврів.
Чому японські ігуанодонти такі важливі
Пересування ігуанодонтів між Азією, Північною Америкою та Європою вплинуло на те, як ця група розвивалася й урізноманітнювалася на території Лавразії. Тому викопні рештки з Японії особливо цінні для розуміння їхньої еволюції та шляхів поширення.
Останні знахідки в Японії посилили докази того, що ігуанодонти жили в прибережних екосистемах уздовж східноазійського узбережжя. Водночас японський викопний літопис залишається фрагментарним. Хоча дослідники описали майже повний скелет великого ігуанодонта завдовжки близько 8 метрів, більшість інших зразків обмежується поодинокими зубами та уламками кісток. Через це багато питань про їхню екологію та різноманіття досі відкриті.
«Забутий» екземпляр з Фукусіми
Один із таких фрагментів знайшли ще 1999 року на території Аммонітового центру міста Івакі в префектурі Фукусіма. Місце знахідки належить до підрозділу Обісагава формації Асідзава, що входить до нижньої частини верхньокрейдової групи Футаба. Ці відклади сформувалися приблизно 90–88 мільйонів років тому в умовах мілководного моря.
Спершу ізольовану кістку помилково вважали грудною пластиною (стернальною кісткою) гадрозавроїдного динозавра. Після попереднього визначення зразок так і залишався майже не вивченим понад два десятиліття.
Морфологічний аналіз відкрив дрібного динозавра
Новий детальний морфологічний аналіз показав, що це права стернальна пластина невизначеного стіракостернана (styracosternan) — похідної групи ігуанодонтів, до якої входять і гадрозавроїди. Порівняння з близькими видами дало змогу оцінити розміри тварини.
За цими оцінками, динозавр був завдовжки близько 3 метрів, тобто значно меншим за інших ігуанодонтів, відомих із тієї ж формації. Раніше з пізньокрейдових відкладів Японії вже описували великих ігуанодонтів, зокрема гадрозавроїдів, тому поява доказів існування набагато дрібнішої тварини змінює уявлення про структуру цих екосистем.
Різні розміри — ширше різноманіття узбережжя
Наявність у прибережних відкладах як великих, так і значно менших ігуанодонтів свідчить, що уздовж східноазійського узбережжя в пізній крейді жили тварини з широким діапазоном маси тіла. Це додає нові докази на користь високого різноманіття прибережних екосистем того часу.
Опис кістки подано в роботі «An iguanodontian sternal plate from the Upper Cretaceous Ashizawa Formation (Futaba Group) of Fukushima Prefecture, Japan», автори Масамі Кондо, Кохей Танака, Фуміакі Утагава, Джункі Йошіда та Дарла К. Зеленіцькі. Дослідження демонструє, що навіть один давно відкладений фрагмент кістки може суттєво доповнити картину життя динозаврів на давніх узбережжях Японії.
У Японії виявили дрібного ігуанодонта з крейдяного узбережжя з’явилася спочатку на Цікавості.
