1836
Державний департамент США схвалив можливий продаж Саудівській Аравії 48 винищувачів F-35 Lightning II та пов’язаного обладнання. Орієнтовна вартість пакета становить 24,3 мільярда доларів, однак угода ще має пройти передбачену американським законодавством процедуру розгляду в Конгресі.
Запит Саудівської Аравії передбачає літаки версії F-35A, 49 двигунів Pratt & Whitney F135, обладнання для захищеного зв’язку, системи навігації, засоби радіоелектронної підтримки, запасні частини, навчальні комплекси, програмне забезпечення та логістичні послуги.
У Держдепартаменті заявили, що потенційний контракт має посилити оборонні можливості Саудівської Аравії та сумісність її військово-повітряних сил із американськими підрозділами. Вашингтон також стверджує, що запропонована угода не повинна змінити загальний військовий баланс у регіоні.
Якщо контракт буде завершений, Саудівська Аравія стане першою арабською державою, яка отримає F-35. Наразі на Близькому Сході ці винищувачі експлуатує Ізраїль, тому можливі поставки Ер-Ріяду вже тривалий час привертають значну увагу в регіоні.
Головними підрядниками мають стати Lockheed Martin та Pratt & Whitney. Водночас схвалення Держдепартаменту ще не означає фактичного постачання літаків: остаточні умови, кількість техніки, графік передачі та вартість можуть змінитися під час подальших переговорів і процедури погодження.
