2725
Німецька приватна компанія Isar Aerospace з другої спроби успішно вивела ракету Spectrum на орбіту зі стартового майданчика Andøya Spaceport у Норвегії. Цей запуск став першим орбітальним стартом ракети-носія безпосередньо із Західної Європи, проведеним приватною компанією. Перший випробувальний запуск Spectrum завершився аварією невдовзі після старту, тому нова місія стала ключовою перевіркою того, чи здатна європейська комерційна система перейти від демонстрації до реального орбітального польоту.
Spectrum — двоступенева ракета легкого класу, розрахована на запуск малих і середніх супутників. Вона орієнтована на ринок, який швидко зростає через розвиток невеликих апаратів дистанційного зондування, телекомунікацій і наукових місій.
До останніх років більшість європейських орбітальних запусків виконували або з космодрому Куру у Французькій Гвіані, або за межами Західної Європи. Новий норвезький майданчик дає можливість запускати корисне навантаження на полярні та сонячно-синхронні орбіти без транспортування ракети через океан.
Перший політ Spectrum був випробувальним і завершився втратою ракети після короткого польоту. Компанія тоді наголошувала, що основною метою було зібрати реальні дані про роботу систем під час старту й початкової ділянки траєкторії.
Після аналізу телеметрії інженери внесли зміни до апаратури й програмного забезпечення. Другий запуск мав уже значно амбітнішу мету — пройти повний профіль польоту й досягти орбіти.
Під час успішної місії обидва ступені відпрацювали заплановані етапи, після чого верхній ступінь досяг потрібної швидкості для орбітального польоту. Для компанії це означає перехід до наступного етапу — підготовки регулярних комерційних запусків.
Європейський ринок малих ракет останніми роками переживає сильну конкуренцію. Кілька стартапів у Німеччині, Великій Британії, Іспанії та інших країнах розробляють власні носії, але далеко не всі змогли дійти до орбітального запуску.
Успіх Spectrum важливий і з точки зору стратегічної автономії. Чим більше європейських компаній можуть запускати супутники з європейської території, тим менша залежність від обмеженої кількості великих державних ракет і закордонних космодромів.
