2890
Палеонтологи у США описали незвичайного белемніта, який виявився значно масивнішим за більшість відомих родичів і жив у період, коли його групу в цьому регіоні вже вважали зниклою.
Новий вид отримав назву Wyoteuthis linsterorum. Його твердий внутрішній рострум мав ширину близько шести сантиметрів, тоді як типові белемніти цього часу були значно тоншими.
За оцінками вчених, повна довжина тварини разом зі щупальцями могла сягати приблизно 60 сантиметрів. Для пізньоюрських белемнітів Північної Америки це дуже великий показник.
Особливе значення має геологічний вік знахідки. Родину Megateuthididae раніше вважали вимерлою приблизно за 165 мільйонів років до нашого часу, однак нові рештки походять із пізнішого періоду.
Перший зразок знайшли ще наприкінці 1990-х, але довго він лежав у музейних фондах. Лише після появи другого схожого екземпляра науковці змогли провести повноцінне порівняння.
Комп’ютерна томографія дозволила дослідити скам’янілість без руйнування породи. Саме завдяки цьому вдалося детально відтворити форму рострума.
Ймовірно, великий белемніт був активним хижаком мілководних юрських морів і міг полювати на дрібніших головоногих та рибу.
