3810
Посадка марсохода Perseverance у 2021 році несподівано створила для планетологів природний експеримент. Важкі фрагменти посадкової системи та баластні вантажі врізалися в поверхню Марса й утворили п’ять нових кратерів, які тепер допомогли оцінити механічні властивості ґрунту.
Під час спуску апарата були скинуті два вольфрамові баластні блоки масою приблизно по 77 кілограмів. Разом із великим фрагментом посадкової ступені вони впали приблизно за 70 кілометрів від кратера Єзеро.
Марсіанський орбітальний апарат Mars Reconnaissance Orbiter сфотографував місця падіння та дозволив дослідникам порівняти їх із знімками поверхні, зробленими до прибуття Perseverance.
Особлива цінність цього випадку полягає в тому, що маса, форма і швидкість уламків були відомі набагато точніше, ніж параметри природних метеоритів. Це дало можливість перевірити моделі утворення кратерів у майже контрольованих умовах.
Удари відбулися під дуже малим кутом — близько 10 градусів до поверхні. Порівнявши реальні розміри кратерів із розрахунками, вчені дійшли висновку, що марсіанський ґрунт у цій області значно слабший, ніж припускали стандартні моделі.
Оцінена міцність матеріалу становить близько семи кілопаскалів. Це більше схоже на пухкий піщаний ґрунт, ніж на щільну тверду породу, що важливо для прогнозування наслідків майбутніх ударів і для планування посадок нових апаратів.
Дослідники зазначають, що такі випадкові удари можуть стати корисним інструментом для планетології. Майбутні місії теоретично можуть навіть спеціально використовувати контрольовані падіння відомих вантажів, щоб досліджувати механічні властивості поверхні інших небесних тіл.
.jpg)
