3635
Порушення пам’яті далеко не завжди є першою ознакою майбутньої деменції. Дослідники дедалі частіше звертають увагу на зміни, які можуть з’являтися значно раніше — іноді за багато років до виражених когнітивних проблем. Одним із таких можливих сигналів називають поступове погіршення нюху, яке може передувати іншим проявам нейродегенеративних процесів.
Нюхова система має тісний зв’язок із ділянками мозку, що відповідають за пам’ять та емоції. Саме тому зміни здатності розпізнавати запахи давно цікавлять неврологів. У частини людей зі зниженим нюхом згодом виявляють ознаки когнітивного погіршення, однак сам по собі цей симптом не означає, що деменція обов’язково розвинеться.
Чому нюх може змінюватися раніше за пам’ять
При хворобі Альцгеймера та деяких інших нейродегенеративних станах патологічні зміни можуть починатися задовго до клінічних симптомів. Нюхові структури мозку належать до тих зон, які можуть залучатися на ранніх етапах. Через це людина поступово помічає, що звичні запахи стали слабшими або їх важче розрізняти.
У дослідженнях вивчають не лише здатність відчувати сильний запах, а й точність його ідентифікації. Наприклад, людині можуть пропонувати серію стандартних ароматів і перевіряти, наскільки правильно вона їх називає. Систематичне погіршення результатів іноді пов’язують із вищим ризиком когнітивного зниження в майбутньому.
Водночас причин втрати нюху дуже багато. Вона може виникати після вірусних інфекцій, при хронічному риніті, поліпах носа, алергії, курінні, травмах голови та просто з віком. Саме тому нюховий тест не може бути самостійною діагностикою деменції.
Що має насторожити більше
Найбільше значення має поєднання кількох симптомів. Якщо зниження нюху супроводжується помітною забудькуватістю, труднощами з плануванням, втратою орієнтації у знайомих місцях або проблемами з виконанням звичних побутових справ, варто звернутися до лікаря.
Для оцінки когнітивних функцій використовують спеціальні тести, а за показаннями — аналізи, нейровізуалізацію та інші дослідження. Рання оцінка важлива не лише через можливу деменцію: деякі причини погіршення пам’яті, наприклад дефіцит вітаміну B12, порушення роботи щитоподібної залози або депресія, можуть піддаватися лікуванню.
Нюх може бути одним із ранніх маркерів, але не вироком. Науковці розглядають його радше як доступний елемент майбутнього скринінгу, який у поєднанні з іншими показниками допоможе раніше визначати людей із підвищеним ризиком і спостерігати за ними уважніше.
Окремо дослідники наголошують, що найціннішою може бути не одноразова перевірка нюху, а спостереження за змінами в динаміці. Якщо людина роками добре розпізнавала запахи, а потім без очевидної причини почала систематично їх плутати або майже не відчувати, лікареві важливо врахувати вік, перенесені інфекції, стан носових пазух і супутні неврологічні симптоми. Саме комплексна оцінка дозволяє відрізнити звичайне вікове послаблення нюху від ситуації, яка потребує глибшого обстеження.
