2442
NASA завершила важливий етап складання центрального ступеня ракети Space Launch System для місії Artemis III. На конструкцію встановили всі чотири двигуни RS-25, які мають працювати одночасно під час старту важкої ракети.
Монтаж завершували у Vehicle Assembly Building Космічного центру Кеннеді у Флориді. Останні роботи з інтеграції двигунів відбулися на початку вересня, після чого центральний блок перейшов до наступних процедур підготовки.
RS-25 мають довгу історію. Різні версії цих двигунів використовувалися на багаторазових кораблях Space Shuttle, а для програми Artemis їх адаптували до одноразового використання на ракеті SLS.
У конфігурації SLS чотири RS-25 працюють разом із твердопаливними прискорювачами й забезпечують основну тягу центрального ступеня на активній ділянці польоту.
Artemis III має стати однією з ключових місій американської місячної програми. Саме з нею NASA пов'язує наступний етап повернення людей до району Місяця після попередніх випробувальних польотів Artemis.
Проте встановлення двигунів ще не означає готовності ракети до запуску. Центральний ступінь має пройти додаткові перевірки, інтеграційні роботи та підготовку разом з іншими елементами носія.
У тому ж випуску Rocket Report Ars Technica звертає увагу на ширший контекст ракетної галузі: NASA паралельно працює над майбутніми закупівлями пускових послуг, а приватні компанії та інші країни продовжують розвивати власні носії.
Програма Artemis неодноразово стикалася зі змінами графіка, тому кожен завершений етап виробництва окремих ступенів має значення для подальшого планування.
Чотири встановлені RS-25 тепер формують завершену силову установку центрального ступеня Artemis III. Наступні етапи мають підтвердити готовність вузлів до подальшої інтеграції всієї ракети.
