714
Марсохід Curiosity під час підйому долиною Валле-Ґранде на горі Шарп зафіксував невеликі заглиблення в породах, які виглядають незвично навіть для марсіанського ландшафту. На перший погляд вони нагадують отвори, але їхнє походження поки не має однозначного пояснення.
Геологи звернули увагу на те, що частина заглибин має доволі чіткі контури й не схожа на звичайні сліди вітрової ерозії. Це змушує шукати причину у внутрішній структурі породи.
Одним із можливих пояснень є давні мінеральні включення. Якщо в камені колись сформувалися кристали або інші компоненти, які були менш стійкими до вивітрювання, вони могли поступово руйнуватися й залишити після себе порожнини.
Інший сценарій пов'язаний із рухом води або розсолів крізь тріщини. Рідини могли змінювати хімічний склад породи, створюючи ділянки, які пізніше руйнувалися швидше за навколишній матеріал.
Для місії Curiosity такі дрібні геологічні деталі мають велике значення. Вони допомагають відновити умови, за яких формувалися породи, і зрозуміти, як у різні періоди змінювалися вода, атмосфера та клімат Марса.
Марсохід продовжує аналізувати район камерами та спектрометрами. Остаточну версію походження загадкових отворів вчені зможуть сформулювати після порівняння складу різних ділянок породи.
