Автоматична коробка передач належить до найдорожчих агрегатів сучасного автомобіля, а її робоча рідина виконує одразу кілька функцій. Вона не тільки змащує деталі, а й бере участь у передачі крутного моменту, роботі гідравліки, охолодженні та стабільності перемикання. Тому питання заміни оливи в АКПП — це не формальність, а частина нормального обслуговування коробки.

Під час експлуатації трансмісійна рідина поступово старіє. Вона працює за високих температур, контактує з продуктами зношування фрикціонів, металевим пилом та іншими забрудненнями. У міру погіршення властивостей олива слабше відводить тепло, гірше змащує внутрішні вузли та може менш стабільно працювати у гідравлічній системі.
Найпростіший спосіб обслуговування — часткова заміна. Майстер відкручує зливну пробку або знімає піддон, після чого зливає той обсяг рідини, який може вийти самостійно. Потім у коробку заливають приблизно стільки ж нової оливи.
Головний недолік такого способу полягає в тому, що значна частина старої рідини залишається всередині гідротрансформатора, гідроблока, радіатора охолодження та магістралей. Залежно від конструкції АКПП при звичайному зливі реально оновлюється приблизно 40–60% загального обсягу. Після цього свіжа олива неминуче змішується зі старою.
Щоб наблизити результат часткової заміни до повної, процедуру іноді повторюють два або три рази з певним пробігом між обслуговуваннями. Це дозволяє поступово збільшити частку нової рідини, але потребує додаткового часу і більшої кількості візитів на сервіс.
Повна апаратна заміна працює інакше. Спеціальне обладнання підключають до системи циркуляції трансмісійної рідини, після чого стара олива поступово витісняється свіжою. Завдяки цьому оновлюється майже весь обсяг, включно з тією частиною, яка не виходить при звичайному зливі.
Для апаратної процедури зазвичай потрібно трохи більше оливи, ніж номінально вміщує коробка, тому що частина свіжої рідини використовується для витіснення старої. За потреби одночасно може застосовуватися спеціальна промивка, яка допомагає прибрати відкладення та продукти зношування з каналів системи.
Повна заміна не скасовує механічного обслуговування. Якщо конструкція АКПП передбачає змінний фільтр або зняття піддона, їх бажано обслуговувати окремо: очистити магніти від металевого пилу, прибрати осад і замінити фільтр. Тобто апаратна заміна й робота з піддоном доповнюють одна одну.
Водночас сама заміна оливи не є ремонтом. Якщо коробка вже має серйозне механічне пошкодження, свіжа рідина не усуне причину несправності. Її завдання — підтримувати справну трансмісію в нормальному стані та зменшувати ризик проблем, пов’язаних із забрудненням і перегрівом.

2862