1330
Археологічна загадка, що тривала майже століття, завершилася поверненням до життя одного з велетенських монументів Рамзеса II. Нижню половину статуї німецький археолог Гюнтер Редер знайшов ще 1930 року в Ель-Ашммунейні в центральній частині Єгипту. Верхня частина залишалася невідомою 96 років, доки спільна єгипетсько-американська експедиція не виявила її в землі. Після досліджень і реставрації фрагменти знову об’єднали, і колос повернувся на місце, де стояв понад три тисячі років тому.
Сучасний Ель-Ашммунейн розташований приблизно за 240 кілометрів на південь від Каїра. У давнину місто було відоме як Хемену, а пізніше — як Гермополіс Магна. Воно мало важливе релігійне та адміністративне значення, а навколо храмових комплексів століттями накопичувалися шари пізнішої забудови й ґрунту.
Коли Редер натрапив на нижню частину статуї у 1930 році, за її масштабом було зрозуміло, що первісний монумент мав бути приблизно семиметровим. Однак верхню половину знайти не вдалося. Вона залишалася однією з тих археологічних частин головоломки, щодо яких можна було лише припускати, чи збереглися вони взагалі.
Перелом стався у лютому 2024 року. Під час розкопок команда виявила масивний верхній фрагмент, що лежав обличчям униз під шарами пізніших епох. Частина була приблизно 3,7 метра завдовжки й важила близько 12 тонн. Фараон зображений у царському головному уборі з коброю-уреєм — традиційним символом влади.
Збереженість виявилася кращою, ніж археологи могли очікувати. На поверхні залишилися сліди синьої та жовтої фарби. Для давньоєгипетської скульптури це важлива деталь: сучасний глядач звик бачити кам’яні статуї безбарвними, хоча первісно багато з них були яскраво розписані.
Перед об’єднанням фрагментів команда мала довести, що верхня й нижня частини справді належать одному монументу. Археологи провели цифрове документування, перевірили відповідність каменю, пропорцій, зламів і написів на основі. Окремо оцінювали стан фундаменту, адже конструкція після відновлення важить понад 40 тонн.
План реставрації затвердила Постійна комісія з єгипетських старожитностей. Роботи почалися у вересні 2025 року. Частину блоків довелося демонтувати, укріпити та встановити заново, а нахилені елементи фундаменту — стабілізувати, щоб величезна статуя могла безпечно стояти вертикально.
На початку 2026 року фрагменти з’єднали. Відновлена статуя має приблизно 6,7 метра заввишки та важить понад 40 тонн. Її встановили біля північного входу до храму — на тому самому місці, де колос стояв у давнину. Це перша повністю відновлена колосальна статуя з Центрального Єгипту, яку дослідили сучасними археологічними методами.
Робота на цьому не завершилася. Відновлення відбувається в межах ширшого проєкту дослідження давнього Гермополіса. Археологи планують у 2026–2027 роках продовжувати геофізичні обстеження та розкопки, щоб знайти основи храмового пілона й уточнити план споруд, біля яких колись стояв монумент Рамзеса II.
