Для майбутніх тривалих польотів до Місяця й Марса розробляють пристрій, який може частково замінити звичайне прання. Прототип так званого «laundry gun» спрямовує на тканину холодну плазму та зменшує кількість бактерій без великих витрат води й традиційних мийних засобів.

Зараз на орбіті повноцінного прання практично немає. Одяг носять певний час, а після використання складають у вантажні кораблі, які згорають під час входу в атмосферу. Для місій, що триватимуть роками й не матимуть регулярного постачання із Землі, така схема непридатна.
Прототип створює холодну плазму із суміші гелію, повітря та водяної пари. У процесі утворюються активні форми кисню, які пошкоджують клітинні оболонки бактерій і таким чином знижують мікробне забруднення тканини.
Пристрій призначений не лише для футболок чи білизни. Технологію розглядають для обробки постільної білизни, м’яких поверхонь, елементів спорядження, скафандрів та інструментів, які можуть використовуватися за межами житлового модуля.
Водночас це не аналог земної пральної машини. Плазмова обробка не повинна видаляти плями від кави, їжі чи ґрунту. Її головне завдання — зменшувати кількість мікроорганізмів і відповідно сповільнювати появу неприємного запаху та санітарних проблем.
Технологія поки перебуває на стадії дослідного прототипу. Для практичного використання її потрібно масштабувати, перевірити на різних тканинах і визначити, як багаторазова плазмова обробка впливає на матеріали під час довгих космічних місій.

1087