4944
Загадка Зірки Вифлеєма, яка, згідно з Євангелієм від Матвія, привела волхвів до місця народження Ісуса Христа, протягом десятиліть хвилює істориків, астрономів і богословів. Нове дослідження припускає, що мова могла йти не про надприродне явище, а про рідкісну комету, зафіксовану в давньокитайських хроніках понад 2000 років тому.
Робота опублікована в Journal of the British Astronomical Association і пропонує одне з найдетальніших астрономічних пояснень біблійного сюжету.
Чому рух «зірки» викликав сумніви
У тексті Євангелія йдеться про те, що зірка «йшла перед ними і зупинилася над місцем, де було Немовля». Така поведінка не характерна для звичайних зірок або планет, які через обертання Землі просто сходять на сході та заходять на заході.
Учені виділяють три можливі пояснення:
- опис має символічний або міфологічний характер;
- йдеться про диво;
- існувало рідкісне, але природне астрономічне явище, здатне пояснити такий рух.
Автори нового дослідження зосередилися саме на третьому варіанті.
Комета із «зупинкою» в небі
Дослідники зазначають, що в рідкісних випадках небесний об’єкт може здаватися тимчасово нерухомим щодо спостерігача на Землі — ефект, схожий на геосинхронний рух. Теоретично такої поведінки може досягти комета, якщо вона проходить на певній відстані і з відповідною швидкістю.
Раніше як кандидатів розглядали відомі комети, включно з кометою Галлея, але вони не збігалися за датами і положенням на небі.
Стародавній китайський текст як ключовий доказ
Переломним моментом стала згадка в китайській хроніці «Хань шу» (Історія династії Хань) так званої «мітлочної зірки» — стародавнього терміна для комети. Запис датується другим місяцем другого року, що за сучасними розрахунками відповідає періоду з 9 березня по 6 квітня 5 року до н. е.
За словами авторів дослідження:
- об’єкт спостерігався понад 70 днів, що вказує на його яскравість;
- дати збігаються з передбачуваним часом народження Ісуса;
- період укладається в роки правління царя Ірода, який помер у 4 році до н. е.
Моделювання підтвердило гіпотезу
За допомогою чисельного моделювання вчені реконструювали можливу орбіту комети. Розрахунки показали, що в червні 5 року до н. е. вона могла пройти досить близько до Землі, щоб на кілька годин здаватися майже нерухомою над районом Вифлеєму.
За найбільш підходящою моделлю, об’єкт міг «зависнути» в небі приблизно на дві години, що напрочуд точно відповідає євангельському опису.
Чому волхви сприйняли комету як знак народження царя
Скептики давно вказували, що в давнину комети часто вважалися поганими ознаками. Однак дослідники вивчили греко-римські та месопотамські астрологічні тексти і дійшли висновку, що трактування були неоднозначними.
У низці джерел появу комети пов’язували з:
- подіями в правлячих династіях;
- зміною влади в залежних царствах;
- народженням або смертю правителів.
Автори припускають, що саме така інтерпретація могла переконати волхвів у тому, що в Юдеї народився новий цар.
Не остаточна відповідь, але важливий крок
Вчені підкреслюють: не можна з повною упевненістю стверджувати, що комета з «Хань шу» і є тією самою Зіркою Вифлеєму. Однак робота доводить, що астрономічне пояснення більше не можна вважати неможливим.
«Це дослідження показує, що твердження про те, ніби ніяке небесне явище не могло поводитися так, як описано в Матвія, більше не є обґрунтованим», — підсумовують автори.
