Головна > Наука

Дивні червоні скелі в Австралії ставлять під сумнів давні уявлення про скам’янілості

Сьогодні,   09:45    370

Багаті на залізо породи Макгратс-Флет зберегли життя міоценового тропічного лісу з винятковою точністю, змінивши уявлення про те, як і де можуть утворюватися унікальні скам’янілості.

Скам’яніла риба з Макгратс-Флет. Фото: Salty Dingo

Під сучасними сільськогосподарськими угіддями центральних плоскогір’їв Нового Південного Уельсу приховане одне з найважливіших палеонтологічних родовищ Австралії — McGraths Flat. Це місце датується 11–16 мільйонами років тому, тобто «міоценом» — геологічною епохою, коли формувалися багато сучасних екосистем і груп тварин
(Miocene Epoch).

Хоча сьогодні регіон характеризується сухим кліматом, у минулому він був вкритий густим тропічним лісом. Саме це середовище зафіксували скам’янілості, знайдені дослідниками з Australian Museum Research Institute, зберігши деталі рослин, комах, павуків, риб і навіть пір’я.

Останні новини:  Дерева показали: середземноморський клімат стає нестабільнішим

Ключовою особливістю родовища є його мінералогічний склад. Породи Макгратс-Флет майже повністю складаються з «гетиту» (goethite — оксигідроксид заліза), дрібнозернистого мінералу, добре відомого в геології
(Goethite). Саме цей залізистий матеріал забезпечив унікальне збереження м’яких тканин.

Традиційно виняткові скам’янілості пов’язують зі сланцями або вапняками, як-от:

  • кар’єр Мессель у Німеччині;
  • сланці Берджесс у Канаді.

Такі родовища належать до «Lagerstаtte» — місць надзвичайного збереження викопних решток
(Lagerstаtte).

На відміну від них, Макгратс-Флет сформований у «ферикреті» (ferricrete — залізистий природний цемент), який зазвичай вважається несприятливим для збереження органічних структур
(Ferricrete). Саме тому це відкриття стало несподіваним.




Останні новини:  Вчені довели: щури здатні відтворювати епізодичну пам’ять

Великий павук-люк, що зберігається в Макгратс-Флет. Фото: Майкл Фрез

Мікроскопічний розмір частинок ферикрету (близько 0,005 мм) дозволив мінералам заповнювати клітини тканин одразу після поховання організмів. У результаті вчені змогли спостерігати пігментні клітини очей риб, внутрішні органи комах і навіть елементи «нервової тканини».

Результати дослідження опубліковані в рецензованому журналі Gondwana Research:
McGraths Flat fossil site reveals iron-rich exceptional preservation of a Miocene rainforest

Автори показали, що такі родовища можуть формуватися там, де:

  • існували давні річкові системи;
  • відбувалося інтенсивне «хімічне вивітрювання» (chemical weathering) базальтів
    (Chemical weathering);
  • панував теплий і вологий клімат.
Останні новини:  Корейські вчені розробили гель-спрей для екстреної зупинки крові

У підсумку Макгратс-Флет відкриває нову главу в палеонтології. Він демонструє, що виняткове збереження можливе не лише в класичних осадових породах, а й у залізистих континентальних відкладах. Це означає, що наступні великі відкриття про давнє життя на Землі можуть чекати нас не в сланцях чи пісковику, а в іржаво-червоних породах, прихованих просто під нашими ногами.

Дивні червоні скелі в Австралії ставлять під сумнів давні уявлення про скам’янілості з’явилася спочатку на Цікавості.


cikavosti.com