4000
Астрономи зіткнулися з хибною тривогою у пошуках позаземного життя, коли багатообіцяльний сигнал з екзопланети зник після детального аналізу.
Навесні 2025 року команда під керівництвом Нікку Мадхусудхана повідомила про можливе виявлення біомолекули в атмосфері екзопланети K2-18b. Цей світ, що має масу приблизно у вісім разів більшу за земну, перебуває в зоні придатності для життя своєї зорі. Спостереження виконувалися за допомогою телескопа James Webb. Саме тому новина викликала значний резонанс.
Інфрачервоний спектр вказував на можливу присутність диметилсульфіду, тобто «молекули, яка на Землі утворюється виключно біологічними процесами». Переважно її продукує морський фітопланктон. Це зробило сигнал надзвичайно інтригуючим. Водночас багато науковців одразу закликали до обережності.
Подальші спостереження та незалежні аналізи не підтвердили початкові висновки. Луїс Велбанкс з Університету штату Аризона зазначає: «Єдине, що ми можемо сказати напевно, — в атмосфері є метан і вуглекислий газ». Ознак DMS наразі не виявлено. Попереднє твердження визнано передчасним.
Водночас дослідники не заперечують наявність незрозумілого спектрального «стрибка». Джейк Тейлор з Оксфордського університету підкреслює: «Ми бачимо цей сигнал, але не знаємо, що саме його спричиняє». Він є реальним фізичним ефектом. Його природа залишається відкритим питанням.
Складність полягає в обмеженості даних. Атмосферу екзопланет вивчають за світлом зорі, що проходить крізь неї під час транзиту. Для K2-18b такі події відбуваються лише кілька разів на рік. Тому кожне спостереження має високу цінність. Статистична невизначеність залишається значною.
Попри розчарування, науковці вбачають у ситуації позитивний бік. «Це був дуже корисний навчальний процес для всієї спільноти», — зазначає Тейлор. Дискусія змусила переглянути методи аналізу та критерії доказів. Це підвищує надійність майбутніх заяв.
Отже, «перші ознаки життя» на K2-18b не підтвердилися. Проте цей випадок показав, наскільки складним є пошук біосигнатур. Обережність і перевірка залишаються ключовими принципами астробіології. Наступні спостереження JWST мають дати чіткіші відповіді.
Ознаки життя на екзопланеті K2-18b не підтвердилися з’явилася спочатку на Цікавості.
