20
Вчені зробили унікальне відкриття в південно-західній частині Тихого океану. Біля Соломонових островів знайдено найбільший корал у світі. Його довжина перевищує розміри найбільшої у світі тварини – синього кита.
Група вчених з команди National Geographic Pristine Seas перебуваючи на дослідницькому судні виявили «мегакорал» виду Pavona clavus біля Соломонових островів. Корал має 34 метри у довжину, 32 у ширину та 5 у висоту, що робить його найбільшим у світі коралом. Він утричі більший за попереднього рекордсмена «Велику Маму», якого виявили поблизу Американського Самоа.
Корал вражає не лише своїми розмірами, але й віком — вчені вважають, що йому близько 300 років. Його масивна структура має окружність у 183 метри та складається з тисяч крихітних поліпів, які забезпечують його безперервний ріст. Корал переважно коричневого кольору, однак має жовті, сині та червоні вкраплення. Саме через коричневий колір, вчені спочатку думали, що пірнають до затонулого корабля.
За словами дослідників, він знаходиться у відмінному стані. Це пов’язують з тим, що він знаходиться в більш глибоких водах, ніж інші коралові рифи. Таким чином, це захищає його від наслідків зміни клімату та так званого «відбілювання» коралів, що робить їх більш вразливими до хвороб.
Однак вчений наголошує, що попри відносну захищеність найбільшого у світі корала, він може у майбутньому постраждати від глобального потепління. У листопаді Міжнародний союз охорони природи повідомив, що 44% видів коралів у всьому світі загрожує зникнення.
