179
Фермер із Болівії вперше зняв на відео амазонську ласку, розширивши знання про її ареал і висоту проживання. Амазонська ласка (Neogale africana) – рідкісний і маловивчений хижак Південної Америки.
Цей вид був описаний у 1818 році за музейним зразком, помилково вважаючи його африканським. Зустрічі з ним дуже рідкісні, всього 23 рази за понад два століття, з яких лише три – між 1990 і 2020 роками.
У жовтні 2023 року фермер Ейнер Кіспе на своїй кавовій плантації на висоті 1400 метрів над рівнем моря зафіксував амазонську ласку на відео. Він помітив її біля джерела, коли тварина переслідувала гризуна. Після кількох днів спостережень Кіспе зробив ще кілька знімків і відео. Зоологи під керівництвом Хорхе Салазара-Браво з Техаського технологічного університету підтвердили, що на відео саме амазонська ласка.
Ця знахідка є важливою, оскільки розширює відомий ареал амазонської ласки на 900 кілометрів на південь від найпівденнішої точки її реєстрації в Перу і на 1500 кілометрів на південний схід від реєстрації в Бразилії. Раніше цей вид зустрічався переважно в низинній місцевості, не вище 300 метрів над рівнем моря. Однак нові дані свідчать, що амазонські ласки можуть жити на висоті до 1400 метрів.
Амазонська ласка має характерні ознаки, як-от каштановий колір верхньої частини тіла та жовтувате горло й живіт з темною смугою посередині, що дозволило дослідникам точно ідентифікувати вид. Її найближчий родич, довгохвоста ласка (N. frenata), значно менший і не має такої смуги.
Команда зоологів сподівається, що подальші дослідження важкодоступних регіонів Південної Америки та використання новітніх наукових методів, таких як аналіз екзогенної ДНК, допоможуть краще зрозуміти амазонських ласок. Це дозволить уточнити їхній ареал і чисельність, а також розробити заходи для їхнього захисту. Наразі амазонська ласка класифікується як вид із найменшим ризиком вимирання (Least Concern, LC) за даними Міжнародного союзу охорони природи, однак деякі зоологи вважають, що її природоохоронний статус потребує переоцінки.
