Справді гігантський астероїд наблизиться до Землі. Зустрічати гостя відправлять космічний корабель

Вчені виявили Апофіс у 2004 році, і лише у 2021 році NASA підтвердило, що він не повинен врізатися в Землю принаймні у найближчі 100 років. Водночас астероїд пройде в межах 32 тисяч кілометрів від Землі, що менше однієї десятої відстані від Землі до Місяця. За даними ESA, цей проліт надасть рідкісну можливість вивчити астероїд і отримати нову інформацію, яка допоможе уникнути зіткнення із Землею в майбутньому. Для стеження за астероїдом агентство відправить в космос місії Rapid Apophis Mission for Space Safety (Ramses).

«Ramses продемонструє, що людство може розгорнути розвідувальну місію для зустрічі з астероїдом, що наближається, всього за кілька років. Цей тип місії є наріжним каменем реакції людства на небезпечний астероїд. Спочатку буде запущено розвідувальну місію, щоб проаналізувати орбіту та структуру астероїда, що наближається. Результати будуть використані, щоб визначити, як найкраще перенаправити астероїд або виключити відсутність зіткнень, перш ніж буде розроблено дорогу дефлекторну місію», — сказав Річард Мойсл, керівник Управління планетарного захисту ESA.

ESA вирішить, чи продовжувати місію, наприкінці 2025 року, але підготовча робота почнеться найближчим часом. NASA, своєю чергою, стежитиме за наслідками прольоту Апофіса. Космічне агентство використовує космічний корабель торішньої місії Osiris-Rex, який зібрав зразки з астероїда Бенну. Космічний апарат повинен досягти Апофіса приблизно через місяць після того, як астероїд досягне найближчої відстані до Землі. Місія Osiris-Apex призначена для вивчення будь-яких фізичних змін, яких зазнає Апофіс через гравітаційне тяжіння Землі, таких як землетруси або зсуви.