387
Геофізики виявили під дном Тихого океану загадкові зони, в яких “затонулі” породи знаходяться в місцях, що не відповідають сучасним теоріям тектоніки плит, що може суттєво змінити уявлення про будову земної мантії.
Дослідження, проведене науковцями з ETH Zurich та Каліфорнійського технологічного інституту, базувалося на використанні сейсмічної томографії з високою роздільною здатністю. Комп’ютерна модель, побудована на основі даних про поширення сейсмічних хвиль, виявила аномалії під західною частиною Тихого океану. Ці аномалії свідчать про існування зон з характером порід, схожим на тектонічні плити, однак у регіонах, де субдукція не відбувалася протягом геологічного минулого.
Сейсмічні хвилі, що утворюються під час землетрусів, дозволяють вивчати внутрішню структуру Землі. Зазвичай геофізики фіксують занурення плит у зонах субдукції — областях, де одна тектонічна плита занурюється під іншу. Проте нова методика, що використовує інверсію повної форми хвилі, розширила можливості аналізу. За словами професора Андреаса Фіхтнера, “новий інструмент” дозволив побачити структури, які раніше залишалися невидимими, подібно до несподіваного відкриття прихованої артерії.
Вчені припускають, що аномальні зони можуть бути залишками стародавнього багатого кремнієм матеріалу, який зберігся з часу формування Землі, або скупченнями залізовмісних порід, що утворювалися мільярдами років. Для побудови моделей дослідники застосували суперкомп’ютер Piz Daint, оскільки нова методика вимагає значних обчислювальних ресурсів.
Ці відкриття є важливим кроком у вивченні внутрішньої динаміки Землі, оскільки вказують на більшу поширеність та складність геологічних процесів у мантії, ніж передбачалося раніше. Подальші дослідження з використанням альтернативних методів мають допомогти уточнити природу цих аномалій та їхній вплив на еволюцію нашої планети.
