733
Минулого тижня мешканці південних штатів США спостерігали в небі яскраву вогняну кулю, яка виявилася уламками китайського супутника, що згорів в атмосфері, привернувши увагу до проблеми космічного сміття.
Фото об’єкта: Lyza C., the American Meteor Society
Подія сталася ввечері 21 грудня, коли об’єкт пролетів над Новим Орлеаном і був помічений у штатах Міссісіпі, Арканзас і Міссурі. Як зазначає Американське метеорне товариство, понад 120 свідків описували явище, іноді пов’язуючи його з піком метеорного дощу Урсіди. Це породило плутанину щодо природи вогняної кулі, адже її яскравість і траєкторія нагадували природні космічні явища.
За словами астрофізика Джонатана Макдауелла, в атмосферу увійшов супутник Superview 1-02, запущений китайською компанією SpaceView у 2016 році. Цей апарат масою 560 кг, обладнаний камерами високої роздільної здатності, припинив функціонувати два роки тому. Після втрати робочих можливостей супутник поступово знижував орбіту через зіткнення з розрідженими частками верхніх шарів атмосфери, що зрештою спричинило його падіння.
Ця подія актуалізує проблему космічного сміття, кількість якого зростає разом зі збільшенням запусків на орбіту. Як зазначають експерти, не всі уламки згоряють у атмосфері: іноді їхні залишки досягають земної поверхні, як, наприклад, уламок SpaceX, знайдений у Канаді в травні цього року, чи випадок із пошкодженням будинку у Флориді через сміття з Міжнародної космічної станції.
Таким чином, інцидент із Superview 1-02 ще раз підкреслює необхідність міжнародного регулювання процесів утилізації космічних апаратів, щоб уникнути небезпечних наслідків для планети та її мешканців.
