74
Очікується, що Китай незабаром зробить новий крок до мети побудувати першу базу на Місяці. Сьогодні у космосі має розпочатися експеримент, який перевірить, чи можна зробити цеглу для станції з місячного ґрунту.
Зразки цегли прямують на вантажній ракеті до китайської космічної станції Tiangong, яка є частиною планів Пекіна з висадки людей на Місяць до 2030 року і побудови там постійної бази до 2035 року.
Це непросте завдання. Адже будь-яка споруда на Місяці має витримувати потік космічної радіації, екстремальні перепади температур і землетруси. Крім того, “Нова пошта” ще не відкрила перше відділення на Місяці, тож доставка туди будівельних матеріалів буде складною та дороговартісною. Тому китайські вчені сподіваються, що будівництво бази з самого Місяця може розв’язати цю проблему.
Вони створили серію прототипів цегли, виготовлених з різних композицій матеріалів, які імітують властивості місячного ґрунту. Шматочки цих дослідних цеглин будуть піддані серії суворих випробувань після того, як вони досягнуть космічної станції Tiangong. “Ми відправляємо (матеріал) в космос і залишаємо його там… щоб побачити, чи не погіршиться його довговічність, його продуктивність в екстремальних умовах”, – говорять науковці. Експеримент триватиме три роки, а зразки щороку надсилатимуться для тестування.
Вчені розробили свій прототип цегли після аналізу ґрунту, привезеного китайським зондом Chang’e-5 – першою місією за останні чотири десятиліття зі збору зразків місячного ґрунту. Отримані чорні цеглини втричі міцніші, ніж стандартні, і з’єднуються між собою без в’яжучої речовини. Ця ж команда працює і над роботом для 3D-друку Lunar Spider, який має будувати конструкції в космосі. “У майбутньому ми плануємо використовувати ресурси на місці, тобто виготовляти цеглу безпосередньо з місячного ґрунту, а потім реалізовувати різні сценарії будівництва, тож ми не будемо привозити матеріали з Землі”, – зазначають вчені.
Пекін далеко не єдиний, хто прагне побудувати першу місячну базу. Тільки в цьому проєкті кілька партнерів, зокрема, Таїланд, Пакистан та Венесуела, а також близько 40 іноземних організацій. Крім того, США також планують повернути людей на Місяць у 2026 році та згодом створити там базу. У межах підготовки дослідники з університету у Флориді випробовують власні будівельні цеглини, виготовлені за допомогою 3D-принтерів. Тим часом ESA проводить дослідження, як збирати цеглини за принципом конструктора Lego.
