206
Перед Гран Прі США стало відомо про технічне рішення команди Red Bull Racing, яке дозволяло вносити зміни в налаштування переднього спліттера в режимі закритого парку. Після обговорень з FIA команда Red Bull Racing погодилась змінити конструкцію пристрою й не використовувати його за межами регламенту.
Єдина п’ятнична практика вивела в лідери пілотів Ferrari, хоча гонщики команди McLaren займались тестування новинок, а у команд Red Bull та Mercedes не все йшло за планом.
Погода в Остіні залишалась сонячною й безхмарною. Температура повітря становила 28 градусів, а треку – 35.
Варто додати, що поверхня треку була перероблена: асфальт був оновлений, а зчеплення стало гіршим.
Q1
На перший сегмент спринтерської кваліфікації гонщики мали лише 12 хвилин, а отже всі пілоти одразу поспішили на трасу.
Боліди виїхали на нових комплектах Medium й Ферстаппен очолив групу пілотів на виїзді з піт-лейн. Не дивно, що Макс й першим показав найкращий час – 1.34.698.
Перес програв напарнику, але Магнуссен (1.34.403) та Цунода (1.34.651) випередили Ферстаппена. Більш того, Перес втратив свій результат через анулювання.
Норріс вже за кілька хвилин показав 1.33.919 й очолив протокол, поки його не покращив Леклер (1.33.896). Сайнс став третім.
За п’ять хвилин до кінця сесії до боротьби підключився Хемільтон із результатом 1.33.840.
На останніх хвилинах більшість гонщиків залишилась на трасі, аби проїхати підготовче коло й зарядити батареї для швидкого кола.
Ферстаппен зміг покращитись до третього місця (+0,068), а Піастрі навпаки втратив свій результат через порушення лімітів треку.
Кваліфікацію залишили: Піастрі, Окон, Албон (ефектно розвернувся на останньому колі), Боттас та Чжоу.
Q2
Другий сегмент спринтерської кваліфікації пропонував гонщикам лише 10 хвилин на демонстрацію кращого результату й пілоти знову виїхали на нових шинах Medium.
Хюлькенберг першим показав заліковий час (1.33.994), але його майже одразу випередили Магнуссен та Расселл (1.33.544).
Позаду них їхали Хемільтон (1.33.370) та Сайнс (1.33.274). Леклер зміг показав лише третій результат (1.33.392).
За три хвилини до кінця Ферстаппен проїхав коло за 1.33.290 й став другим (0,016). При цьому Перес ледь закріпився на 10-му місці, але пізніше його випередив Цунода.
Цікаво, що 11 гонщиків розмістились у секунді від лідера сесії, а гонщики топ-4 були в межах 0,1 с.
Кваліфікацію залишили Перес, Лоусон, Гаслі, Стролл та Алонсо.
Q3
Фінальна кваліфікація давала пілотам та командам лише 8 хвилин й боліди нарешті отримали нові комплекти Soft.
Першим виїхали пілоти Mercedes (й Хемільтон не зрозумів команду з таким поспіхом) та Колапінто.
Вільна траса дозволила гонщикам не думати про повільні боліди й Джордж видав 1.32.845. Хемільтон проїхав коло за 1.33.378, а Колапінто помилився та розвернувся в 12-му повороті.
Colapinto doesn’t hold back but spins off the track
A great effort to get into SQ3 by the Williams driver 👏#F1Sprint #USGP pic.twitter.com/0KLBCHgiEl
— Formula 1 (@F1) October 18, 2024
Поки боліди Mercedes повертались в бокси, інші пілоти виїхали на свою першу та єдину спробу.
Сайнс – 1.33.089, Норріс – 1.33.083, Леклер – 1.33.059. Всі гонщики побували на другому місці протоколу.
Проте крапку в кваліфікації поставив Ферстаппен із часом 1.32.833, випередивши Расселла лише на 0,012с.
Востаннє Ферстаппен показав найкращий результат кваліфікації на Гран Прі Бельгії, але тоді він не стартував із поул-позиції через штраф за заміну двигуна.
В суботу Макс почне спринтерську гонку з першої позиції, а пізніше в суботу вже відбудеться кваліфікація у звичайному форматі.
