Неймовірна мама-орел захищає своє гніздо навіть тоді, коли вона вкрита снігом

Мати готова на все, щоб подбати про своє майбутнє потомство. Самка білоголового орлана не покинула гніздо, навіть коли її засипало снігом мало не з головою! Але вона продовжувала зігрівати яйця, щоб пташенята побачили світ. Сидіти на яйцях посеред снігів і хуртовин для північноамериканських гігантів — звичайна справа. Орлани заводять дітей в лютому, а, коли пташенята з’являються на світ в березні, для них повно корму.

Вже 10 років білоголові орлани на ім’я Белла і Смітті повертаються в своє величезне гніздо на горі Потомак, щоб обзавестися потомством. Орнітологи давно встановили камери, щоб спостерігати за батьківством цих прекрасних птахів. Але цього року глядачі переживали за них більше звичайного: зима видалася неймовірно холодною, гніздо занесло снігом до країв, і Белла ледь могла поворухнутися.

Зазвичай самки орланів сидять на яйцях 80% часу, а самці піклуються про прогодування — ловлять рибу і дрібних тварин. Як тільки орлани відкладають яйця, вони не можуть залишити гніздо без нагляду. Чи то заметіль, град, чи снігу по горло — мама-орел буде сидіти на яйцях, зігріваючи їх своїм теплом.

Щоб захиститися від холодів, у орлів є густий пух і пір’я. Щоб захиститися від будь-кого, хто спокуситься на гніздо — міцний дзьоб і бритвеної гостроти кігті. А щоб подбати про потомство — «мішок для виводка»: шматочок голої теплої шкіри на животі, під пір’ям. Яйця у жодному разі не повинні залишатися без тепла, не повинні переставати торкатися материнської шкіри. Щогодини їх потрібно перевертати, щоб вони рівномірно нагрівалися — завдання не з простих.

Коли орлицю замітало снігом, вона розправляла крила, розпушувала пір’я і розбивала сніговий полон. Перевертала яйця за допомогою дзьоба і великих лап — і знову влаштовувалася на гнізді. Вона терпіла сніг, який заносив її по шию, поки сиділа, закривши яйця своїм величезним тілом. Їй залишилося почекати ще трохи, перш, ніж її дозор буде закінчено — пташенята повинні з’явитися на світ не пізніше, ніж через тиждень.

Правда, навіть тоді вона не зможе абсолютно звільнитися від тягаря батьківства. Новонароджені пташенята ще три місяці просидять в гнізді, поки батьки будуть носити їм корм. Після цього їх потрібно буде вчити літати. Але навіть встали на крило молоді орли не залишаться без маминої турботи — батьки будуть продовжувати годувати їх і вчити полювати.