4671
Компанія Starlink оголосила, що з 2026 року почне знижувати орбіту своїх супутників, намагаючись зробити навколоземний простір безпечнішим. Космічні апарати, які нині працюють на висоті близько 550 кілометрів, поступово переведуть на нижчу орбіту — приблизно 480 кілометрів над поверхнею Землі.
Про це повідомив віцепрезидент SpaceX з інженерії Starlink Майкл Ніколс. За його словами, зміни торкнуться всіх супутників, що перебувають на вищій орбіті, а повна реконфігурація займе близько року.
Рішення ухвалили на тлі зростаючої стурбованості через перенасичення низької навколоземної орбіти. За останні роки тисячі супутників були запущені для інтернет-зв’язку, спостереження за Землею та інших комерційних і державних цілей. Це різко підвищило ризик зіткнень і накопичення космічного сміття.
Зниження орбіти має одразу кілька переваг. На висотах нижче 500 кілометрів літає значно менше супутників і уламків, що зменшує ймовірність аварій. Крім того, через більший опір атмосфери апарати швидше сходять з орбіти наприкінці свого терміну служби, не залишаючись у космосі на десятиліття.
Додатковим поштовхом до цього кроку став інцидент у грудні, коли один із супутників Starlink зазнав аномалії. За даними компанії, апарат раптово втратив висоту, ймовірно, через внутрішній вибух, що призвело до утворення невеликої кількості уламків і втрати зв’язку. Хоча подію назвали рідкісною, вона ще раз підкреслила вразливість переповненої орбіти.
За словами Ніколса, ущільнення орбіт Starlink на нижчій висоті підвищить загальну безпеку в космосі. Менша кількість об’єктів і швидше природне знищення супутників зменшують довгострокові ризики.
Низька навколоземна орбіта сьогодні є центром комерційної космічної діяльності. Саме тут працюють супутникові інтернет-системи, які забезпечують глобальне покриття з мінімальною затримкою сигналу. Starlink став ключовим гравцем цього ринку й наразі керує майже 10 тисячами супутників — більше, ніж будь-яка інша компанія у світі.
Водночас стрімке зростання супутникових угруповань викликає занепокоєння серед регуляторів, астрономів і фахівців із космічної безпеки. Багато експертів вважають зниження орбіт одним із небагатьох реальних способів уникнути хаосу в навколоземному просторі.
План Starlink сигналізує про поступовий перехід галузі до більш обережного управління орбітами — на тлі майбутніх запусків десятків тисяч нових супутників у найближчі роки.
Starlink знизить орбіти супутників задля безпеки з’явилася спочатку на Цікавості.
