4590
Космічний телескоп «Габбл» показав так звану «Загублену галактику» у всій красі — як яскраву спіраль, наповнену молодими зорями та сяйливими хмарами газу.
На новому зображенні видно галактику NGC 4535, розташовану приблизно за 50 мільйонів світлових років від Землі в сузір’ї Діви. Попри таку відстань, астрономи відносять її до «близького Всесвіту». Назву «Загублена галактика» вона отримала через те, що з Землі виглядає дуже тьмяною. У невеликі телескопи її важко розгледіти.
Саме тут перевага «Габбла» стає вирішальною. Його 2,4-метрове дзеркало збирає значно більше світла, ніж наземні інструменти. Завдяки цьому телескоп розкриває дрібні деталі структури галактики. На знімку чітко видно розлогі спіральні рукави та центральну смугу — «щільну витягнуту область із зірок», яка формує загальну архітектуру галактики.
Найбільше вражають численні молоді зоряні скупчення вздовж спіральних рукавів. Це групи зірок, що народилися разом із однієї хмари газу та пилу. Багато з них світяться яскраво-блакитним кольором. Такий відтінок означає, що зорі дуже гарячі й ще зовсім молоді.
Ці блакитні зорі часто оточені рожевими туманностями — областями H II, тобто «іонізованими хмарами водню». Потужне випромінювання масивних зірок нагріває газ і змушує його світитися. Наявність таких областей є прямим свідченням активного зореутворення.
Масивні зорі сильно впливають на своє оточення. Вони випромінюють енергію, створюють зоряні вітри та завершують життя вибухами наднових. Усі ці процеси перемішують газ у галактиці. Саме так визначається, де і коли з’явиться наступне покоління зірок.
Зображення NGC 4535 є частиною масштабного огляду, метою якого стало картування близько 50 тисяч областей H II в сусідніх галактиках. Порівнюючи такі регіони, астрономи можуть зрозуміти, як зореутворення відбувається в різних умовах. Обидва знімки галактики — і новий, і опублікований у 2021 році — зроблені в межах програми PHANGS.
Останнє зображення додає важливі деталі. Воно фіксує інтенсивне червоне світіння туманностей у перші мільйони років життя масивних зірок. Ці дані допомагають точніше відтворити еволюцію спіральних галактик, подібних до NGC 4535, і краще зрозуміти, як вони змінюються з часом.
«Габбл» розкрив яскраву спіраль «Загубленої галактики» з’явилася спочатку на Цікавості.
