Шоколад — один із найсуперечливіших продуктів у світі харчування. Для одних це суперфуд, що підтримує здоров’я серця й мозку, бореться із запаленнями та покращує настрій. Для інших — солодкий ворог із надлишком цукру й жиру, який легко перетворюється на залежність.

Хто ж має рацію? Науковці знову повернулися до цього «смачного» питання — і, схоже, починають розуміти, у чому справжня користь шоколаду.

Чому шоколад — така загадка для науки

Дослідження харчування — складна річ. Дієтологиня Джулі Стефанскі, представниця Академії харчування та дієтології США, пояснює:

«Люди мають різний спосіб життя, харчові звички, генетику та стан здоров’я. Тож результати одного дослідження не завжди можна застосувати до всіх».

Крім того, у різних наукових роботах поняття «темний шоколад» може означати зовсім різні речі: какао-порошок, харчову добавку або звичайну плитку. Відмінності — суттєві, тому порівнювати результати не завжди коректно.

Чи справді шоколад корисний?

Хороша новина для ласунів: так, шоколад може бути корисним, але секрет — у флаванолах какао. Це природні рослинні сполуки, які:

  • підтримують здоров’я серцево-судинної системи,
  • покращують функції судин,
  • зменшують запальні процеси в організмі.

Саме флаваноли — головний аргумент на користь шоколаду. Нові дослідження показують, що вони можуть допомагати навіть у боротьбі з віковими запаленнями — процесом, який науковці називають «inflammaging». Це повільне, хронічне запалення, яке посилюється з віком і підвищує ризик серцевих хвороб.




Останні новини:  5 уподобань у їжі, які говорять про проблеми зі здоров’ям: дієтолог

«Ключове питання — як саме флаваноли діють на організм», — пояснює епідеміолог Гарвардської медичної школи Говард Сессо, автор двох нових досліджень на цю тему.

Як какао допомагає боротися із запаленнями

У нещодавньому дослідженні Сессо, опублікованому у вересні, учасники, які приймали добавку з флаванолами какао протягом двох років, мали значно нижчий рівень C-реактивного білка (CRP) — маркера запалення, пов’язаного із серцевими захворюваннями.

Те саме спостерігали й у великому клінічному дослідженні COSMOS: у людей, які приймали флаваноли, ризик смерті від серцевих хвороб знизився на 27%.

«Це не лише про какао, — зазначає Сессо. — Флаваноли з інших рослинних продуктів можуть діяти подібно, допомагаючи зменшити запалення й покращити стан судин».

Покращення кровотоку може бути ключем: коли судини працюють добре, організм легше контролює запальні процеси.

Учені припускають, що флаваноли допомагають стабілізувати рівень CRP, сповільнюючи його підвищення з віком. Це може пояснювати, чому продукти, багаті на какао, позитивно впливають на серце.

Останні новини:  Лікарі розповіли про наслідки високого тиску в ранньому віці

Обережний оптимізм

Не всі результати були однозначними. Інші маркери запалення не змінилися, тому Сессо закликає не поспішати з висновками:

«Це не сенсація, а скоріше сигнал обережності. Можливо, частина показників просто менш чутлива до змін у харчуванні».

Однак навіть ці часткові результати свідчать: якість харчування має значення — особливо для здорового старіння.

Як зробити шоколад частиною здорового раціону

Дієтологиня Джулі Стефанскі наголошує: близько 70% імунної системи розташовано в кишечнику, тому правильне харчування допомагає не лише серцю, а й загальному стану здоров’я.

У дослідженні люди отримували 500 мг флаванолів какао щодня, але не обов’язково вживати добавки. Корисні речовини можна отримати з звичайних продуктів:

  • ягід (чорниці, малини, вишні),
  • зеленого та чорного чаю,
  • червоного винограду,
  • какао без цукру.

«Не треба фанатизму, — каже Сессо. — Головне — різноманітний раціон із великою кількістю рослинних продуктів».

Скільки шоколаду — це «в міру»?

Якщо ви любите шоколад — не відмовляйте собі. Просто дотримуйтеся балансу.

«Не потрібно виправдовувати кожен шматочок користю для здоров’я», — жартує Стефанскі. — «Просто не перевищуйте норму — 25–50 грамів на день (1–2 квадратики плитки)».

Найкращий вибір — темний шоколад із вмістом какао від 70% і вище. Він містить більше флаванолів і менше цукру.

Підсумок

Шоколад — це не просто десерт. У помірній кількості він може бути частиною здорового способу життя.
Ключ — у флаванолах какао, які допомагають підтримувати здоров’я серця, покращують кровообіг і борються із запаленнями.

Останні новини:  Про корисні і шкідливі властивості кукурудзи

Тож насолоджуйтесь своїм шматочком темного шоколаду — повільно, усвідомлено і без почуття провини. Це маленьке задоволення може бути великим подарунком для вашого здоров’я.

Наукові джерела =>

Howard Sesso, ScD, associate professor of medicine, Harvard Medical School; associate epidemiologist, Brigham and Women’s Hospital, Boston.

Julie Stefanski, MEd, RDN, LDN, spokesperson, Academy of Nutrition and Dietetics.

Age and Ageing: “Effects of 2-year cocoa extract supplementation on inflammaging biomarkers in older US adults: findings from the COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study randomised clinical trial.”

Ми надаємо найсвіжішу інформацію від провідних експертів, на основі нових досліджень та рекомендацій авторитетних медичних установ, однак наш контент не є заміною професійної медичної консультації. Щодо прийому ліків чи будь-яких інших питань, пов’язаних із вашим здоров’ям, завжди звертайтесь безпосередньо до свого лікаря.