294
NASA шукає партнера, здатного забезпечити стабільне інтернет-з’єднання з Марсом, і компанія SpaceX впевнена, що вона ідеально підходить для цього завдання. Нещодавно Ілон Маск представив амбітний проєкт з розробки першої спеціалізованої системи зв’язку з Червоною планетою. Цей проєкт отримав кодову назву «Marslink» і покликаний розв’язати одну з ключових проблем майбутнього освоєння Марса – надійну передачу даних між двома планетами.
Наявна система комунікації з Марсом має серйозні обмеження. Наразі всі дослідницькі апарати на поверхні Червоної планети, включно зі знаменитими марсоходами Curiosity і Perseverance, змушені використовувати складну багатоступеневу схему передачі інформації. Спочатку дані відправляються на орбітальні станції MRO або MAVEN, які виконують роль імпровізованих ретрансляторів. Потім сигнал передається на Землю через мережу наземних антен Deep Space Network. Такий підхід істотно обмежує швидкість і обсяг переданої інформації.
Фахівці NASA давно зрозуміли про необхідність модернізації системи зв’язку і оголосили конкурс на створення «ретрансляційної служби нового покоління». Головна вимога – забезпечити мінімальну швидкість передачі даних у 4 мегабіти на секунду. Це особливо важливо з урахуванням зростаючої кількості марсіанських місій і перспективи появи людських поселень на планеті.
Пропозиція SpaceX базується на успішному досвіді розгортання системи Starlink на навколоземній орбіті. Компанія планує створити сузір’я спеціалізованих супутників на орбіті Марса, які забезпечать надійний зв’язок як із поверхнею планети, так і з орбітальними апаратами. Згідно із заявою розробників, характеристики Marslink перевищать мінімальні вимоги NASA, надаючи додаткові можливості для передачі високоякісних зображень і постійного моніторингу.
У запеклій боротьбі за марсіанський контракт SpaceX зіткнулася з серйозними конкурентами. Blue Origin пропонує проєкт Blue Ring – багатофункціональну космічну платформу, що поєднує функції ретранслятора з можливостями космічних хмарних обчислень. Ще один конкурент Lockheed Martin робить ставку на модифікацію свого успішного апарату MAVEN, що вже працює на орбіті Марса.
NASA розглядає кілька сценаріїв розвитку проєкту. Згідно з презентацією «Досліджуємо Марс разом», організація може вибрати одного переможця або розподілити дослідницькі контракти між кількома компаніями. Це дасть змогу паралельно розвивати різні підходи до вирішення проблеми міжпланетного зв’язку.
Створення надійної комунікаційної інфраструктури між Землею і Марсом – критично важливий крок в освоєнні космосу. Успішна реалізація такого проєкту не тільки спростить наукові дослідження, а й закладе технологічний фундамент для майбутньої колонізації Червоної планети. Незалежно від того, яка компанія отримає контракт, створення «марсіанського інтернету» стане важливою віхою в історії космонавтики.
