746
Запущений у 1969 році, всього через кілька місяців після того, як людина вперше ступила на Місяць, Skynet-1A був встановлений високо над східним узбережжям Африки для забезпечення зв’язку для британських військ.
Коли космічний апарат припинив роботу через кілька років, можна було б очікувати, що сила тяжіння потягне його ще далі на схід, над Індійським океаном.
Але сьогодні, що цікаво, Скайнет-1А фактично знаходиться за півпланети від нас, на висоті 22 369 миль (36 000 км) над Північною і Південною Америкою.
Орбітальна механіка означає, що малоймовірно, що півтонний військовий космічний корабель просто дрейфував до свого теперішнього місцезнаходження.
Інтригує, що ключова інформація про колись життєво важливий об’єкт національної безпеки може просто випаруватися. Але, якщо відкинути захоплення, ви можете резонно запитати, чому це все ще має значення. Зрештою, ми говоримо про якийсь викинутий космічний мотлох 50-річної давнини.
“Це все ще актуально, тому що хто б не перемістив Скайнет-1А, він зробив нам мало послуг, – каже космічний консультант д-р Стюарт Івз.
“Зараз він знаходиться в так званому “гравітаційному колодязі” на 105 градусі західної довготи, блукаючи туди-сюди, як мармур на дні чаші. І, на жаль, це регулярно наближає його до іншого супутникового трафіку.
“Оскільки він мертвий, існує ризик, що він може в щось врізатися, і оскільки це “наш” супутник, ми все ще несемо за нього відповідальність”, – пояснює він.
Доктор Івз переглянув старі каталоги супутників, Національний архів і поспілкувався з експертами з супутників по всьому світу, але він не знайшов жодних зачіпок щодо поведінки найстарішого британського космічного апарату наприкінці його життєвого циклу.
