468
Під Арканзасом знайдено велике родовище літію, яке може зміцнити позиції США в енергетичній сфері.
Нове дослідження, засноване на машинному навчанні та екологічних випробуваннях, привело вчених до відкриття значного запасу літію під південним заходом Арканзасу. Передбачається, що виявлене родовище може містити від 5 до 19 млн тонн літію, що здатне потроїти американські запаси і вивести країну в лідери з доступу до цього стратегічно важливого ресурсу.
За словами головного дослідника, гідролога Кетрін Кнірім, ця робота вперше дала змогу оцінити загальний обсяг літію в родовищі, і якщо його вдасться витягти, то США зможуть скоротити залежність від імпорту. Літій відіграє ключову роль у виробництві акумуляторів, і зростаючий попит на нього вже призвів до значного збільшення його вартості: ціна карбонату літію з 2020 по 2022 рік зросла в 10 разів.
Сьогодні близько 84% світових запасів літію зосереджені в Аргентині, Австралії, Чилі та Китаї, що ускладнює і здорожує поставки для інших країн. Відкриття нових родовищ, таких як арканзаське, може допомогти США задовольнити світові потреби в літії, особливо в контексті переходу на електромобілі. За оцінками вчених, запаси цього родовища в дев’ять разів перевищують необхідний обсяг для задоволення світового попиту до 2030 року.
Однак літій тут міститься у вигляді розсолів – солоних підземних вод, що створює додаткові складнощі для видобутку. Вчені попереджають, що ще належить оцінити екологічні ризики видобутку і провести додаткові дослідження для уточнення обсягів і можливих наслідків для навколишнього середовища.
