2394
Геномні дослідження хойхо засвідчили існування трьох окремих підвидів, що має вирішальне значення для їх збереження та боротьби з фатальною хворобою.
Дослідники виявили, що зникаючий вид хойхо насправді складається з трьох різних підвидів, які розійшлися до 16 000 років тому. Фото: Джанель Віренга (Janelle Wierenga)
Група науковців із Університету Отаго, Департаменту охорони природи та Нгай Таху виявила, що жовтоокі пінгвіни (хойхо) розділені на три генетично відмінні популяції. Вони використовували повногеномне секвенування понад 250 особин з материкової частини Нової Зеландії та субантарктичних островів. Ці геномні лінії відокремилися ще 5–16 тисяч років тому, зберігши унікальні адаптації до середовища.
«Це переломний момент для збереження хойхо. Кожна група має унікальну еволюційну спадщину…», – підкреслює професорка Джемма Геогеган. Особливу тривогу викликає материковий підвид, чисельність якого скоротилася до менш ніж 150 пар. Його пташенята масово гинуть від респіраторного дистрес-синдрому, пов’язаного з гіровірусом.
Гени-кандидати, виявлені дослідниками, беруть участь в імунній та дихальній функціях, пояснюючи вразливість материкових птахів. «Розуміння цих відмінностей має важливе значення для зупинки подальшого скорочення популяції», – зазначає д-р Джанель Віренга. Генетичний аналіз надає нові інструменти для створення адаптованих стратегій управління для кожного підвиду.
«Визнання трьох підвидів визнає культурне і біологічне різноманіття хойхо…», – каже д-р Мел Янг. Усі фахівці одностайні: без термінових дій північна популяція опиниться на межі зникнення. Як зауважує ветеринарка Ліза Аргілла: «Без сміливих і спільних дій ми ризикуємо втратити цих цінних птахів».
Провідний автор д-р Джозеф Гулін наголошує: «Ми створили спільні інструменти та знання, які допомагають нам зрозуміти, звідки походять ці види і як найкраще їх захистити».
Вчені розкрили генетичну причину хвороби жовтооких пінгвінів з’явилася спочатку на Цікавості.
