2384
Попри те, що Антарктида є найбільшою крижаною пустелею світу, її хмари… майже не містять льоду.
Нове дослідження показує, що в атмосфері над Південним океаном і материковою частиною Антарктиди надзвичайно мало частинок, здатних ініціювати утворення льодових кристалів (INP — ice-nucleating particles). Саме вони зазвичай дозволяють хмарам замерзати навіть тоді, коли температура ще не надто низька.
Команда Хайке Векс (Інститут Лейбніца) проаналізувала довготривалу серію фільтрів, зібраних на трьох антарктичних станціях. На двох найпівденніших рівень INP виявився настільки низьким, що він може бути характерним для більшої частини континенту. Причина — ймовірно, у відсутності біологічних джерел INP, таких як бактерії та рослинні білки, які влітку активно заселяють Арктику, але майже відсутні в Антарктиді.
Це має важливі кліматичні наслідки: при дефіциті льодотворних частинок хмари залишаються насиченими переохолодженою водою, а такі хмари краще відбивають сонячне світло назад у космос. У результаті Південна півкуля отримує додатковий «кліматичний щит», який частково стримує темпи потепління.
Але цей захист може зникнути.
Як попереджає Сільвія Хеннінг, глобальне потепління оголює нові ділянки суші, де вже починає з’являтися рослинність, збільшується біологічна активність — а отже, в атмосферу потраплятиме більше INP. Якщо хмари почнуть частіше замерзати, їхня відбивна здатність зменшиться, посилюючи регіональне потепління та запускуючи додаткові зворотні зв’язки.
Дослідження опубліковане в Geophysical Research Letters.
Вчені виявили: хмари над Антарктидою — без льоду з’явилася спочатку на Цікавості.
