2400
Несподівані поклади льоду біля екватора Марса можуть стати ключовим ресурсом для майбутніх пілотованих місій — імовірно, вони виникли через гігантські вулканічні виверження мільярди років тому.
Хоча екватор — найтепліша частина планети, де температура може сягати +20°C, під його поверхнею виявлено товстий шар льоду, який раніше не очікували знайти. Дослідники припускають, що цей лід з’явився завдяки серії давніх, надзвичайно потужних вивержень, які підняли воду з надр планети в атмосферу. Там вона випадала у вигляді снігу, що з часом ущільнився в багаті на воду шари, захищені шаром вулканічного пилу від випаровування.
Ці відкриття мають величезне практичне значення:
- Лід можна буде використовувати як джерело води, кисню і палива.
- Наявність такого ресурсу може суттєво знизити масу вантажу, який потрібно буде доставити з Землі.
- Знахідка особливо важлива, адже екваторіальні регіони є найкращими для посадок через щільнішу атмосферу, що допомагає безпечніше спустити апарати на поверхню.
Але попри це, астроном Том Уоттерс застерігає: розраховувати на лід, не маючи запасів води, — ризиковано. “Візьміть із собою воду, але також лопату — на всяк випадок”, — каже він.
Одне з найбільших відомих скупчень цього льоду — вулкана структура “Ямки Медузи”. За оцінками, її водний об’єм може дорівнювати Великому озеру. Такі масштаби не тільки дивують, а й відкривають великі можливості для колонізації Червоної планети.
Це відкриття також спростовує потребу у складніших поясненнях, як-от зміни осі нахилу Марса — вулканічне походження пояснює все простіше. Як підсумувала Сайра Хамід: “Це історія про вогонь і лід. І вона може зіграти вирішальну роль у майбутньому Марса”.
На екваторі Марса знайшли величезні запаси льоду з’явилася спочатку на Цікавості.
