313
Біля гірського хребта в Південної Австралії знайшли скам’янілі рештки морської тварини Quaestio simpsonorum. Ймовірно, вона була однією з перших тварин, що здатні самостійно пересуватися.
Палеонтологи проводять розкопки в національному парку Nilpena Ediacara десятиліттями. Але тільки тепер їм вдалося знайти тут скам’янілі рештки, які розкривають чимало цікавих деталей щодо історії життя на Землі.
Вони належать морській істоті Quaestio simpsonorum, що має розмір менше за долоню людини. Дослідники припускають, що ця тварина споживала поживні речовини з мікроскопічних водоростей, бактерій та інших організмів й пересувалася морським дном. Вчені зауважують, що, ймовірно, Quaestio simpsonorum є першою твариною, яка продемонструвала важливу ознаку еволюційного розвитку — остаточну асиметрію ліворуч і справа.
«Тварина трохи менша за розмір вашої долоні та має малюнок у вигляді знака питання посередині тіла, який розрізняє ліву та праву сторону. Немає інших скам’янілостей того часу, які б так чітко демонстрували цей тип організації. Це особливо цікаво, оскільки це також одна з перших тварин, яка була здатна пересуватися самостійно», — каже Скотт Еванс, доцент кафедри геології Департаменту наук про Землю, океан і атмосферу Університету штату Флорида, що бере участь в розкопках.
Дослідник акцентує, що ця тварина, що вимерла більше ніж півмільярда років тому, могла використовувати ті самі базові принципи генетичного програмування для свого розвитку, що й сучасні тварини.
«Як і найдавніші викопні тварини, біота Ediacara, вони можуть багато розповісти нам про ранні процеси розвитку. Визначення експресії генів, необхідних для створення цих форм, забезпечує новий метод оцінки механізмів, відповідальних за початок складного життя на цій планеті. … Ми можемо бути впевнені, що ті самі гени працювали, щоб виробляти ці особливості у Quaestio, тварини, яка вимерла більше ніж півмільярда років», — додає Еванс.
