1014
Першим астронавтом з інвалідністю може стати британець Джон Макфолл. Наразі Європейське космічне агентство тестує можливість відправити його в космос.
Оскільки Джон втратив ногу у ДТП і користується протезом, важливо розуміти, як умови в космосі вплинуть на нього. Є всі ознаки, що космічний політ для Макфолла може відбутися, пише The Guardian. І це дає сподівання на те, що в майбутньому він або хтось інший з інвалідністю зможе врешті-решт підготуватися до майбутньої місії.
Історія Джона Макфолла почалася з оголошення про роботу для майбутніх астронавтів, яке йому надіслав знайомий. І реакція чоловіка була блискавичною – відправитися в космос дуже хотілося. Але протягом понад шести десятиліть дослідження космосу ще не було жодного випадку, щоб астронавтом стала людина, яка має хоч якісь проблеми зі здоров’ям.
Попри це, він просувався вперед. Минуло три роки, як Джон побачив оголошення про роботу і тепер він дійсно може стати першим у світі астронавтом з інвалідністю.
Макфолл пройшов виснажливий процес відбору в Європейському космічному агентстві, яке складалося з шести етапів – від багатогодинних психомоторних тестів до панельних інтерв’ю. У 2022 році агентство погодилось приєднати його до них у спробах розширити межі дослідження космосу в напрямку чи можуть люди з інвалідністю жити та працювати в космосі.
«Це дуже захоплююче. Чому це не було зроблено раніше?», – говорить 43-річний Макфолл в інтерв’ю.
Точних гарантій, що Макфолл таки полетить у космос, на сьогодні немає. Але є рух у цьому напрямку. Оскільки космічні операції були розроблені для людей, які не мають проблем з опорно-руховим апаратом, випробування спрямовані на вивчення таких питань, як Джон зможе рухатися та стабілізуватися в умовах мікрогравітації та як умови в космосі вплинуть на його протез.
Попри те, що робота агентства в цьому напрямку сьогодні стосується конкретно Макфолла, частина мети проєкту полягає в тому, щоб прокласти шлях у космос для інших людей з інвалідністю.
«Я сподіваюся, що між 2027 роком і до кінця цього десятиліття ми побачимо європейського астронавта з інвалідністю в складі екіпажу Міжнародної космічної станції», – сказав представник Європейського космічного агенства.
