2531
Національне розвідувальне управління США — National Reconnaissance Office (NRO) — розсекретило новаторську програму шпигунських супутників JUMPSEAT, відкривши нові деталі ранніх космічних операцій радіорозвідки часів Холодної війни.
Супутники JUMPSEAT працювали на високоеліптичній орбіті (HEO) у період з 1971 по 1987 роки, що означає, що останній апарат був запущений майже за 40 років до офіційного розсекречення програми. NRO класифікує JUMPSEAT як американську систему першого покоління розвідки сигналів (SIGINT) — тобто перехоплення та аналізу електромагнітних комунікацій потенційного противника.
У пресрелізі директор Центру вивчення національної розвідки NRO доктор Джеймс Аутзен наголосив: «Історичне значення JUMPSEAT неможливо недооцінити. Його орбіта надала США нову точку зору для збору унікальних і критично важливих даних радіорозвідки з космосу».
Програма була започаткована після заснування NRO у 1961 році у співпраці з ВПС США та спочатку мала назву «Project EARPOP». Її метою було створення супутника для роботи на орбіті типу «Молнія» — спеціальній високоеліптичній орбіті з нахилом близько 63° та апогеєм приблизно 40 000 км. Така орбіта дозволяє супутнику довго «зависати» над високими широтами Північної півкулі, що було критично важливо для спостереження за територією Радянського Союзу.
Перший супутник JUMPSEAT було запущено у 1971 році з авіабази Ванденберг у Каліфорнії, яка нині відома як космічна база Ванденберг. За даними NRO, «основною метою місії JUMPSEAT було моніторинг розвитку наступальних та оборонних систем озброєння противника». Супутники збирали електронні сигнали та передавали їх на наземні центри обробки в США.
Упродовж наступних 16 років на орбіту було виведено ще сім апаратів. Останній з них, JUMPSEAT-8, запущений у лютому 1987 року, залишався в експлуатації до 2006 року — значно довше, ніж планувалося.
Після епохи JUMPSEAT NRO продовжила розгортання засекречених систем спостереження. Зокрема, місія NROL-105 стартувала 16 січня 2026 року на ракеті SpaceX Falcon 9 з тієї ж космічної бази Ванденберг. Нові супутники є частиною «поширеної архітектури» NRO — гнучкої та стійкої до глушіння системи, адаптованої до сучасних загроз у космосі.
Таким чином, розсекречення JUMPSEAT не лише проливає світло на історію космічної розвідки США, а й демонструє, як технологічні рішення Холодної війни заклали основу для сучасних орбітальних систем спостереження.
США розсекретили програму шпигунських супутників JUMPSEAT з’явилася спочатку на Цікавості.
