2408
Примарні вогні, які протягом століть лякали мандрівників на болотах і кладовищах, можуть мати цілком наукове пояснення — явище «мікроблискавки», відкриття якого зробили хіміки зі Стенфордського університету.
Дивні світлові плями, відомі як «ignis fatuus» або «вогні Джека», здавна асоціювалися з духами, блудними душами чи навіть демонами. Однак фізичні умови утворення цих вогнів залишалися загадкою. Раніше вважалося, що вони виникають через займання болотного газу, але цей процес не пояснював, як відбувається саме запалювання без зовнішнього джерела іскри.
Команда під керівництвом хіміків Стенфорда продемонструвала, що крихітні електричні розряди між газовими бульбашками у воді можуть стати природним механізмом займання метану. «Мікроблискавки між мікробульбашками метану пропонують природний механізм запалювання для окислення метану в умовах навколишнього середовища», — пояснюють автори. У своїх експериментах вони подавали повітря і метан у воду, створюючи мікробульбашки, а високошвидкісна камера зафіксувала короткі електричні спалахи тривалістю в мілісекунди.
Коли у системі з’являвся метан, кількість мікророзрядів помітно зростала, утворюючи слабке «холодне полум’я», схоже на спостережувані загадкові вогні. Це відкриття підтверджує «давно підозрюваний зв’язок між наелектризованими поверхнями та спонтанним займанням газів».
Більше того, дослідники припускають, що подібні мікроблискавки могли відіграти роль у найдавніших хімічних реакціях на Землі. «Такі процеси могли стати первісною іскрою, яка запустила формування органічних молекул — основу зародження життя», зазначають автори.
Таким чином, примарні вогні — не лише частина фольклору, а й вікно у фундаментальні процеси природи, які могли вплинути навіть на появу самого життя. Результати дослідження опубліковано в журналі PNAS.
Вчені розкрили таємницю “вогнів на болотах” з’явилася спочатку на Цікавості.
