Унікальна місія з бюджетом голлівудського фільму: Індія знову летить на Місяць

У серпні 2023 року Індія стала першою країною у світі, яка змогла посадити свій космічний апарат біля південного полюса Місяця. Це сталося в рамках місії «Чандраян-3». Тепер же стало відомо, що Індія готує місію «Чандраян-4» на 2028 рік, щоб зібрати зразки гірської породи в тому самому регіоні Місяця і доставити їх на Землю. Ця азіатська країна також готує висадку своїх астронавтів на супутнику Землі, пише Space.

Представники Індійської організації космічних досліджень (ISRO) заявили про те, що в рамках місії «Чандраян-4», запланованої на 2028 рік, буде зібрано приблизно 3 кг зразків місячної породи з наповненого водяним льодом регіону неподалік південного полюса Місяця. Потім ці зразки будуть доставлені на Землю для вивчення. На цю місію уряд Індії вже виділив 250 млн доларів. З огляду на те, що для Індії і ця сума є дуже великою, в ISRO збираються вкластися в бюджет, щоб здійснити місію з низькими витратами. Для порівняння, бюджет деяких голлівудських блокбастерів може становити 200-250 млн доларів.

Стало відомо, що місія «Чандраян-4» складатиметься з чотирьох космічних апаратів, що мають різне призначення. Під час двох запусків на найпотужнішій індійській ракеті-носії LVM-3 апарати буде доставлено на Місяць.

Під час першого запуску на Місяць будуть доставлені:

1. посадковий модуль, який збере зразки не тільки на поверхні за допомогою роботизованого маніпулятора, а й з-під поверхні Місяця (на глибині до кількох метрів) за допомогою спеціального бурового механізму;
2. підйомний модуль для доставки зібраних зразків на навколомісячну орбіту.

Під час другого запуску буде доставлено транспортний модуль і спускову капсулу, в якій зразки прибудуть на Землю. Ці апарати залишаться на орбіті навколо Місяця.

Згідно з планом місії «Чандраян-4», коли посадковий модуль збере зразки, вони будуть завантажені в підйомний модуль, потім полетять на оголену орбіту, де будуть переміщені в транспортний модуль. Той полетить до Землі і випустить вниз капсулу зі зразками.

Поки що в ISRO не назвали точного місця посадки місії «Чандраян-4», але, можливо, воно буде знаходитися недалеко від того місця, де приземлилася місія «Чандраян-3».

Також стало відомо, що Індія запланувала запуск на Місяць, після успішного завершення місії «Чандраян-4», спільну з Японією місію «Чандраян-5». Японія надасть для місії місяцехід вагою 350 кг, який буде в 12 разів важчим за індійський місяцехід місії «Чандраян-3» (27 кг).

Майбутні місії є частиною зусиль Індії з висадки астронавтів на Місяць до 2040 року і створення місячної бази до 2050 року.