866
Міжнародна група дослідників ідентифікувала новий вид іхтіозаврів, що населяв давні моря близько 125 мільйонів років тому. Як повідомляється в журналі Earth Sciences Research Journal, знахідка належить до роду Platypterygius та отримала назву Platypterygius elsuntuoso.
Скам’янілі рештки древньої морської рептилії були виявлені у 1999 році науковцями Колумбійського геобіологічного фонду на пагорбі Ла-Кабрера поблизу міста Вілья-де-Лейва в департаменті Бояка, Колумбія. Знахідка представлена майже повним черепом, частиною хребта та кінцівок молодої або напівдорослої особини.
За словами провідної авторки дослідження Марії Парамо-Фонсеки з Національного університету Колумбії, морфологічний аналіз зразка підтвердив його належність до роду Platypterygius, водночас виявивши унікальні особливості, що вказують на новий вид.
Дослідники встановили, що Platypterygius elsuntuoso належав до родини Ophthalmosauridae — групи іхтіозаврів, що з’явилася близько 170 мільйонів років тому в ранньому байосі та існувала протягом юрського та крейдяного періодів.
Особливу цінність знахідці додає те, що разом зі скам’янілостями іхтіозавра були виявлені рештки амоноідей роду Acanthoptychoceras, що допомогло точніше датувати знахідку раннім барремським віком.
Науковці провели детальне порівняння нового виду з іншими представниками роду Platypterygius та переглянули класифікацію цієї групи. В результаті було підтверджено валідність семи видів, включаючи новоописаний Platypterygius elsuntuoso, що існували в барремському та ранньому сеноманському періодах.
«Наше дослідження показує, що рід Platypterygius був космополітичною групою, яка успішно освоїла води океанів і морів раннього та початку пізнього крейдяного періоду», — підсумували автори роботи.
Це відкриття доповнює наші знання про різноманіття морських рептилій мезозойської ери та їхню еволюцію в давніх морях, що колись існували на території сучасної Південної Америки.
